与满城喧闹喜庆截然不同, 澜园仅有桃木所作的人形饰品，垂苇茭、于门上画虎等御凶习俗。
因徐家仍未除孝, 少数未归家的仆役围拢在一起烤火, 这个年过得清淡无味。
自怀疑姚廷玉与冰莲有重大关联, 又没等到北域运回的黑白色大犬, 阮时意叮嘱阿六尽可能把两条大狗留在小院落, 少招人注意。
寂寞难耐的双犬以损毁院内诸物进行泄愤, 阿六则终日修补它们造成的破坏，人和狗都异常忙碌。
这一夜, 阮时意裹着银狐裘，手里抱了个金莲纹紫铜手炉, 闲坐在凌乱不堪的廊下，先给阿六一串压岁钱, 祝愿他平平安安、快高长大, 并对双犬加以安抚。
有了她的抚摸，大毛二毛心情愉悦，疯狂刨雪坑, 并把头埋进雪里，兴奋无状。
园外陆陆续续传来鞭炮声、邻里的欢声笑语, 越发凸显这一带的萧条凄清。
近四十年来, 阮时意首次回阮家旧宅过新年，无儿孙作伴, 难免寥落；阿六失去父母和爷爷, 因一念之善, 有了呵护他的新家人；双犬在阴错阳差远离家园，来到数千里外的异国，开始全新“狗生”。
面对此情此景，阮时意自然而然想起他们共同的联系——徐赫。
她已有整整一个月没见着他，无他的半点音讯，每每担忧，皆以阿六那句话作安慰。
原以为属于她的除夕，终将于静默间悄然溜走，未料大毛二毛忽然从雪堆里窜出，发足冲至紧闭的院门前，摇着毛茸茸的大尾巴，“嗷嗷呜呜”喜极而吠。
阮时意见状，唇角浮起清浅笑意。
*****
静影点亮书阁的灯烛，关上窗户，依照吩咐下楼，守在入院处的垂花门外。
阮时意顾不上沸水烧开等锁事，按捺双手的微颤，协助徐赫打开油布包裹，小心翻出画作。
久别多年的晴岚图首段，被裁成四截。
徐赫迫不及待想让阮时意看背后的地图，她却被坑坑洼洼的正面勾起好奇心。
“咦？你把……那位题的诗和章子给盖住了？”
“不然呢？堂而皇之带着御笔亲题出宫？”徐赫得意且忿然，“还好我用胶和蛤贝粉一点点覆盖，否则方才定然被小砚台那臭小子逮个正着！”
“你遇到他了？”
“也不晓得存心还是碰巧！幸亏我机智又灵敏，没给他细看的机会，蒙混过去了……嘿嘿！”
阮时意逐一将画翻至背面，却听他抱怨道，“阮阮啊……你可知，把这画弄到手有多难！既要用泻药、昏睡药对付门口看守的内侍官和侍卫，让他们频频离开，还得多画一副拿上去交差……
“我来不及整幅复制，单独把画心部分抠出，剩下额外加裱的两段批语、三则题跋、九枚闲章、御览章等皆保持原样，但直接留于画上的两首诗和一堆小章子，我依样画葫芦给他弄上去了。”
阮时意捏了把汗：“圣上对你模仿的笔迹，可有生疑？”
“我趁无人时便练习，仿写完立即丢入炉子里烧个干净。幸好皇帝小子早年正儿八经写的小楷……比另一段行草容易些。”
“我倒还想瞅瞅他写了什么。”阮时意失笑。
“没啥好看，就一堆遗憾生得晚之类的感想，还有对我的悼念之词，文采平平，硬生生毁我一段好画！哼！他早晚会为年轻时冲动而后悔！
“事实上，我早于四天前画完了，连旧墨的色泽、纸的毛边、角落细小的划痕也做得如出一辙。以新换旧后，负责的内侍官丝毫没警觉，且皇帝检查过完好无损，压根没留意画被替换，我才放心将原来的裁开做手脚，借除夕归家之机拿来给你。”
当下，徐赫禁不住埋怨，他白天如何谨小慎微偷偷描摹，夜里又如何辛苦刻章、有几枚字多的干脆用萝卜糊弄、费了多少心思寻找不同年代的印泥。
阮时意知他辛劳，亲手给他倒了一碗热茶。
细看背面所绘的城池图，果然如他所述，繁复之极。
徐赫挨近她，小声解释：“当年你家老爷子把画拿走，花了十天半月才装裱完成，想必……时间全耗费这儿上。”
“这、这究竟是哪儿的地图？”
银色看得人眼花缭乱，阮时意全然摸不着重点。
徐赫指着右上角的一堆小字：“这儿有写——大宣京城。”
“京城？”阮时意慎重移灯，阅后心惊胆战，“我阮家……祖上竟是宋宣王朝的密卫？”
“图中大有秘密，但暗号令人摸不着头脑，”徐赫无可奈何，“阮阮，这画，我得把正面的山水彻底改得面目全非，或反过来重裱，以免被旁人瞧出破绽。”
“那我的晴岚图，岂不缺一段？”阮时意倍感惋惜。
徐赫大手环上她的腰，笑道：“我人活着是你的，死了也归你管，你要《万山晴岚图》也好，《万水云雾图》也罢，一百张、一千张都不是事儿！”
阮时意原想掰开他的手，念在他数月以来的辛劳，心一软，只稍稍挪了半步，免得与他紧密相贴。
细阅图中文字，她方知，阮家并无想象中单纯。
一百二十年前，宋宣最后一任女帝难产而亡，仅留下刚出生的儿子。
本就握有兵权的皇夫，在重臣扶持下登位。
此举诱发驻守南北两域的宋氏藩王极度不满，多方恶战十余年，最终的战果为——两位藩王分别成立北冽国和南国，将大宣夹在中间；大宣新帝干脆让幼子姓夏，从此江山易姓。
作为密卫首领的阮家，表面随宋宣时代结束而逃散，实际以书画世家的新身份，暗中为北冽宋氏效命，盯紧京城动向。
那年仓促离开，必定因行迹败露，或出了什么差错，举家南迁避祸。
祖父将此图绘于徐赫画作内、并要求藏匿四十年，到底所为何事？
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