放过二房是不可能的，分家也是必须的, 可为了老太太着想，沈安侯和林菁可以稍稍让步一些。毕竟这几年下来，楚氏不说如何偏向他们，至少也做到了不偏不倚，尤其是对林菁可谓视如己出, 她能在京中贵女夫人中崭露头角，在沈家过的轻松愉快，都是老太太一路保驾护航的结果。

楚氏听她这么一说，心中妥帖之余，也涌上许多酸涩。她一辈子要强，当初被小兵出身的沈老侯爷强娶，有多少人觉得惋惜，又有多少人想要看她笑话，甚至有不少人觉得她失了世家女的身份风度，恨不得她自我了断以明心志。可她还是咬着牙挺了过来，辅佐着夫婿坐上了国公的位置。

后来生儿育女，沈周对她也算痴情，若非她年纪大了害怕生养主动为他纳了妾，只怕那男人一辈子连个通房丫环也不会养。世家女们虽然嘲笑她从高处跌落成了泥腿子，可羡慕的眼神不似作伪。尤其是她的长子越发优秀，她甚至有信心，只需过个百年，沈家便会成为一个新的世家。

然而命运依旧对她充满恶意。先是沈周病逝，接着就是三王之乱，沈放没有担起家里的重担，反而彻底放逐了自己。回想起那几年的时光，楚氏还会觉得周身冰冷，女儿在婆家受到冷遇却只能苦苦挣扎，而她却每日里提心吊胆，只害怕哪天龙颜一怒，沈家便要倾覆。

家里不能没有一个话事人，哪怕知道沈敬心智不够，她还是央着楚怀帮扶，希望幼子能够在朝中有所作为，至少将沈周留下的人脉继承下来，多给沈家一些苟延残喘的时间。可惜沈敬到底不是沈放，无论心胸眼界还是手段都不够，偏生被权势迷了眼，一心只想着将沈府从兄长手中夺过来。

如果那时候就当机立断的阻止，或许就不会养大了沈敬的野心吧。楚氏暗暗摇头，可那时候的自己又怎么会想到沈放还有复起的一天？是她默许了沈敬的膨胀，是她冷眼看着范氏在后院手段频施，是她放任沈汀过的一日比一日艰难。

她期盼着长子恢复沈家的荣耀，却任由次子一点一点挤压大房的生存空间，将兄弟间的情谊变成了贪婪之下的牺牲品。甚至在沈安侯重新变得出众后，她虽然欣喜，却还是习惯性的对二房退了一步，眼见着大房并没有追根究底，便只和稀泥了事。

养而不教是她的错，如今这番局面也不过是因果报应罢了。楚氏一边想着，脸上已是布满了泪痕，林菁吓得手足无措，只能紧紧拉着老太太的手，不时探一探脉象，生怕她因伤心过度又厥了过去。

楚氏心中的悔恨无人能知，好在她到底坚强，慢慢从悲戚中换了过来。看着林菁担忧的眼神和沈放眼神偶尔闪过的后怕，她渐渐振作起来，摆了摆手让他们先回去：“你们还有孩子要照看，不必在我这儿候着了，分家的事儿既然说定了便不会再改，明日请你舅舅过府，我与他商议之后便开了祠堂吧。”

沈安侯还想在说什么，被林菁轻轻一拉使了个眼色，两人行过礼告退出来。

第二日一早，老太太果然让人去请楚怀。听了事情的前因后果，楚将军亦是点头：“让他们凑在一块儿只会越发伤了和气，还不如分开过日子的好。”

事情便这么说定了，沈敬再有不满，面对楚舅舅也只能憋着。沈家并不是什么大族，沈周孤儿一个，也没同族的兄弟姊妹，开祠堂分家这事儿亦不必兴师动众。在楚怀的见证下，老太太颤抖着手将薄薄的族谱分开，从此沈敬只能算得上是沈家旁支，却不能再自称是国公府的人了。

沈敬在祠堂里还勉强维持住了风度，回到静心斋便忍不住破口大骂，从沈安侯楚怀一直骂到亲妈头上。只这样他还觉得心气不畅，想起真正的罪魁祸首，又对着范氏发了一通脾气。只这一次范氏也不敢推脱，她哪里想到事情败露的这么快不说，沈安侯和楚氏亦如此绝情呢？

沈家分家的事儿并没有遮掩，京中消息灵通些的人家便都知道了。沈敬只觉得所有人都在看他笑话，面上燥热之下，干脆往国子监请了长假。国子监祭酒孔奕也从夫人陈氏那里听了沈家这番变动，虽然心中不悦，还是提笔批示同意了，只心里对沈敬的评价又降低了不少。

宫中圣人从林内侍那里知晓了沈安侯的雷霆举动亦是轻轻点头，颇有些怀念道：“安侯可不是个可欺的，沈敬不过仗着自己与他有几分血缘关系罢了，若是换一个人来，只怕如今骨头渣子都剩不下。”

他可记得当初在上书房，大哥和他的伴读总想着压先太子一头。太子为人忠厚总是能避便避，沈放却是直接逮着机会将那伴读废了扔在大哥面前，然后自己一个人跪在父皇面前一五一十的承认请罪。

明明是他下狠手，可一番话说出来，大家只能说那被废了的勋贵活该，连带大皇子也很吃了挂落。那时父皇是如何说的呢？“沈放，确实是有些放肆了，只少年人意气风发宁折不弯，也算是件好事。既如此，我便为你取字安侯，从此压一压性子，好好安生些，莫再这般胡闹了。”

虽然事后依旧被打了几板子，可从此以后上书房再无人敢挑战沈安侯，太子的地位都因此更稳固了几分。也是从那时起，自己就总也忍不住暗自羡慕，为何这样忠义两全的好男儿，并不站在自己身边呢？

不过现在也不差。穆荇想着望江楼中沈安侯的表现，心中又愉悦了几分。沈安侯不是个忘本的，穆莳对他极好，他便将穆莳放在心中，一辈子无法背叛。可沈安侯也是个忠诚的，自己是大燮之主，以他的正直骄傲，也会进到臣子本分，绝不会做出危害江山社稷的事情来。

“你亲自带着医博士们去一趟沈府，让他们仔细给沈小郎和沈老夫人会诊，再从朕私库中取些好药材赐给老夫人。”穆荇一边批改奏折一边吩咐林内侍：“传朕的口谕，沈侯爷乃国之栋梁，老夫人心怀大义，教子有方，可称京中夫人楷模。”

林内侍心领神会，点了东西带着人浩浩汤汤的去了沈府。要知道这位圣人可不是个大方的，突然来这一手，明显就是给沈安侯撑腰，给楚氏分家正名。原本准备以此弹劾沈侯爷的大人们默默的撕碎了自己的奏章，正想着怎么给沈安侯说好话的陈侍中也松了口气，唯有沈敬几乎喷出一口老血——这事儿竟是连圣人都知道了，还一点儿不站在自己这头，他今后可如何再往上走，如何在官场混下去？

无论如何，沈家一场闹剧终于在过年之前落下帷幕。和往年相比，这个新年过的有些沉闷冷清，可沈安侯和林菁却异常满足。如今的沈家才真正成了他们自己的家，孩子们嬉笑着围在身边，老太太也慢慢释然，连空气都变得轻松了许多。

这个年夜并没有如去年那般花样尽出，一家人围在一块儿吃了顿团圆饭便各自散了。孩子们睡得早，沈安侯和林菁便陪着楚氏守岁，一边说些笑话，回忆当年的往事。

子时的梆子声响起，新的一年来临。沈安侯与林菁笑着向楚氏行礼恭贺，老太太亦大方的摸出两个红包给了他们。这边正一派岁月静好，却不知隔壁已经闹翻了天——原本便有些体弱的沈淞少年在守岁时又挨了沈敬一顿训斥，竟一口气没提上来，直挺挺的晕倒了过去。

孔氏当场就吓坏了，搂着沈淞不知所措，眼泪直往下掉。范氏搂着深湛的手也在颤抖，看沈敬满不在乎的样子只觉得心中一片冰凉，强撑着大声叫人去请大夫。沈敬听着他们吵闹便越发不满：“他这般装相都不是一次两次了，也是你们惯的！大过年的请大夫，你们也不嫌晦气？”

孔氏直接给公爹跪下了，范氏也顾不得和沈敬吵嘴，只忙着打发人往外跑，便是用抢的也得把大夫给抢到家里来给沈淞诊治。沈敬气的直接一甩手回了正房，只觉得没一件事儿顺心如意。这长子文不成武不就，一督促他努力进学便摆出一副柔弱相，想来都是小时候被范氏给教坏了，完全没学到自己的一分半毫。

罢了罢了，长子不行还有幼子，范氏生的不行，自己还可以纳妾再生。沈敬如今看范氏已经有了几分厌烦，心里打定主意，等开年了看看深湛的表现，若果还是同沈淞一般不堪造就，只怕自己要再做打算了。

范氏一门心思扑在长子身上，哪里知道自己丈夫已经有了许多想法。澹怀堂与静心斋隔得不远，也听到里头的动静，只是小两口也并没有在意，直到第二天才知道沈淞病重的消息。

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第98章 沈淞病重（二更）

被漏液请来的大夫虽然心有不满，但到底医者父母心, 看到瘦弱的沈淞还是好生把过脉。只消稍稍一探, 那大夫便皱起了眉头，再细细翻看他的舌苔手指，大夫忍不住摇了摇头：“这位公子脉象细弱, 面色少华, 唇甲色淡, 舌苔亦是极淡, 显然是心血耗损到极致的迹象。按说以公子的年纪不应该有此症状，可他却是长年积累所致，又受到惊吓恐惧，一时伤了心脉，如今已经是再难挽回了。”

孔氏和范氏听的一身冰凉，大夫却还在说：“便是如今这般，还当庆幸他平日里并不妄动情/欲，元阳泄的极少。”他看了孔氏一眼, 斟酌着说道：“想来公子一直有苦读的习惯吧, 夫人们也当知道，读书对身体损耗不小, 本该劳逸结合多多进补才是，可我看着少爷的脉象，只怕平日里不但没有锻炼体质，便是吃食上也是十分不讲究的。”

其实何止是不讲究，便是京郊的平民也没这般虚弱的, 怎么看这都是个大户人家，两位夫人关切的神情亦不似作伪，为何对病人的身体却如此忽视甚至苛责？这位大夫并非是惯常给沈家看病的医博士，他突然被急吼吼的家丁从家中给“抢”进府中，并没有弄明白自己是进的哪家大门，说话便直白了许多，也并不遮掩什么。范氏听他这话差点一个仰倒跟着沈淞晕过去——沈淞变成现在这般样子，罪魁祸首竟然是一直逼着儿子读书，生生耗去了他心血的沈敬。

不，甚至她自己也是帮凶。范氏心中一阵痛过一阵，勉强请大夫开了进补调理的方子，吩咐下头去抓药熬药。那大夫得了范氏的丰厚诊金，迟疑了一会儿，小心给她打了个眼色，范氏只觉得心中一突，脸上却是不变，随意找了个借口支开孔氏，果然见那大夫凑上前来轻声道：“这位公子如今仅剩下一口气吊着，便是慢慢养回了心血，也不能再耗神费力，最好是在房事上也顾忌着些。”他顿了顿，咬咬牙：“小人学医不精，夫人最好找相熟的名医再来诊治诊治，看看少爷是否还有其他隐患在身，也好提前做个心理准备。”

大夫虽然说的不甚明白，可未尽之意已经呼之欲出。范氏身形摇摇欲坠，抱着万分之一的希望哑着嗓子小声问：“我的淞儿，可是于子嗣有碍？”

大夫极轻的点了点头，口里却安抚道：“在下的本事有限，京中名医众多，说不得其他人还有别的法子医治呢。”

仿若晴天霹雳，范氏捏紧了手中的帕子。大夫开过方子后便告辞离去，孔氏见婆母呆呆站了许久，轻轻过来拉她：“您也坐一会儿吧，夫君吉人天相，一定会没事儿的。”

范氏却是突然嚎啕起来：“我可怜的淞儿啊……你怎么这么命苦！”

孔氏被这一幕弄的手足无措，却不知范氏悲从中来。眼见着家中失了国公府的照拂，沈淞的前程越发堪忧，偏生他连努力上进的资本都没有，甚至连子嗣也无法诞下，除了一句“命苦”，还能如何评述？

范氏心中恼恨沈敬，恼恨自己，也不免迁怒孔氏。当初孔氏嫁进家门时，沈淞的身体可还没破败到如今这模样，她却不知道争气，早早怀上孩儿。到如今回天乏术，让沈淞失了当父亲的权利，这儿媳妇怎么也得担上一半的责任。心中这般想着，她面上也不免带出几分不满来，看的孔氏心中一跳，小心问道：“可是媳妇有哪里不妥？”

罢了，孔氏背后好歹站着孔家，二房如今式微，可不能再得罪了助力。范氏勉强收拾起精神拍了拍她的手：“我不过是一时恍惚，倒是吓坏你了。淞儿还需你好生看护着，你可千万细心些。”

孔氏连连点头：“母亲放心，儿媳一定照顾好夫君。您身子弱，还要照顾小弟，不如去歇息一会儿吧。”

说到沈湛，范氏心中又涌起了些许希望，是的，她还有一个儿子呢。虽然不舍沈淞，她还是点了点头，起身往正方走去。不出所料的，沈敬并没有来她房里，她也不觉得失望，只紧紧搂着呼呼大睡的小儿子，睁着眼直到天亮。

两边虽然有院墙相隔，可到底在一个府中，静心斋里发生的事儿很快就传到了澹怀堂和福德堂。老太太心疼长孙，特意收拾了大半上赐的药材让听琴亲自送了过去。沈安侯和林菁也并不讨厌这个有礼貌的大侄子，只他们也知道这时候二房就是个炮仗，他们还是离得远些为好。

虽然没准备自己出面，但大房一家子还是拿出了不少好东西交给老太太，让她拐个弯儿送到沈淞那里。楚氏自是一口应承下来，并拿了自己的名帖请医博士再来复诊。然沈淞的身体情况真的是太清楚明白了，除非医仙降世，否则再无力回天。范氏听他虽然说的婉转，意思却和夜里的大夫并无二致，一颗心终于沉到了底端，再掀不起一丝希望。

楚氏也从医博士口中知道的沈淞的病情，忍不住扼腕叹息。她其实一直都知道沈敬对儿子的教育方法有误，可人家亲爹妈都没意见，她一个老太太管多了讨人嫌，也只有丢开不再多说。哪里想到就这样，一个好好的大孙子就几乎折了呢？

她也想过让林菁去试一试，不过最终还是打消了这个念头。并非她以小人之心度君子之腹，对林菁有所提防，而是知道无论林菁是否有医治的法子，都只会吃力不讨好。便是真给了二房治病的法子，以那两口子的歪心眼子也不会真按照林菁说的去做不说，指不定到头来他们还要将沈淞的病怪在林菁头上。

老太太只能尽量让自己想开些，都说儿孙自有儿孙福，二房自己败了福运，也怪不到别人头上。只到底是血脉亲情在，打断骨头还连着筋，是以整个正月里，无论静心斋还是国公府，都仿佛被乌云笼罩。

等到二月里，沈淞总算缓过来些，可以下地走动了。孔氏这段时间衣不解带的照料他，两人的感情倒是浓厚了不少，仿佛又回到了新婚之初。更让沈淞感觉轻快的是自家亲爹终于不再每天逼着他上进了，虽然态度变成了视而不见，但总比每日挨批好过些。