“公子，公子！”

人未到，声先至。

周分曹气喘吁吁地冲到县衙上：“公子，快马回报了没？正有数千难民往泾县来呀。”

他本来已下乡，负责押解周里正一行游街示众。当听到了难民蜂拥而至的消息后，立刻吩咐众人回城，第一时间来面见陈三郎。

难民是什么，堪称洪水猛兽，极为棘手。稍稍处置不当，便会酿成灾难性的祸害。

本来扬州边境设有关卡，有兵甲巡逻把守，不允许大批量的难民同时入境。只是不知怎地，竟有如此多的难民出现在泾县境内，只怕边境之上，定然发生了事故。忽而想及，扬州边境皆由虎威卫负责，难不成是得了元文昌授意，故意为之？

先有修罗教，后有难民群，这是要将陈三郎置于死地的步骤。

上位者手段，翻手为云，覆手为雨，只在一念之间，好毒的心肠。

堂上，陈三郎叹息一声。以前扬州方面的态度，其实还算克制，除了派遣莫轩意乔装山贼外，别的并无太大举动。可现在一波接着一波，就差直接让虎威卫入主泾县了。

当然，要是修罗教与难民的事没有处理好，相信虎威卫的旗帜很快就会出现在城外。

由此可知，元文昌已经越来越没耐性，他要将整个扬州彻底控制把握住，决不允许泾县这么一块异己地方继续存在。

周分曹忍不住又道：“公子，难民很快就到城下，必须早下定夺。”

“先生，你看要如何应对？”

“数千人口实在太多，咱们泾县根本接纳不起。依我之计，应该派人出城，将他们进行分流，让一部分人转道去别的县城，而或直接去南阳府。”

陈三郎摸了摸下巴，面露苦笑：“难民潮来，背后自是有人授意驱使，只怕难民群中也有着耳目和主使人，他们岂会如我们意？”

周分曹咬着牙道：“劝说无效，那就杀鸡儆猴，免不得斩杀些人来示威驱逐了。”

陈三郎叹了口气：“那很容易激发民变，当民众喧哗，一发不可收拾，难道要将他们全部杀掉吗？”

周分曹脸色发白，民变，那是为政者面对的最可怕局面。诚如陈三郎所言，总不能全部杀个干净，再说了，即使要杀，那可是数千人呀，泾县衙役加上兵丁，再加上陈家庄的兵勇，也就几百罢了。拼杀起来，未必就能镇得住场面。

况且，最重要的是击杀百姓，这罪名太重，重得根本不是陈三郎所能承受得了的。

一旦刀口上染了血，陈三郎的声誉名望便会付之东流，再无法挽回。

人根本者，唯名与器。

元文昌为什么一直没有正面来除掉陈三郎，不就是碍于朝廷之名吗？要是他真得决心反了，区区泾县，弹丸之地，铁骑踏破，不过一声令下。

“然而让难民入城，更是不行，该如何是好？”

泾县才多大，才多少人口，被数千难民涌入，那不得立锥之地都没了，根本管理不来。

饶是周分曹心性沉稳，面对如此境况，也是感到一筹莫展，无计可施。

“咚咚咚！”

外面擂鼓声响。

有衙役慌张来禀告：“大人，外面来了很多乡亲父老，情绪激动，要面见大人。”

周分曹一跺足道：“他们肯定是来劝公子，要公子关闭城门，不准让难民入城的。”