在布置典雅的厅堂中，陈三郎再次见到杜学政，还有一位温文尔雅的中年人，就是南阳学院院长宋志远了。

“学生见过杜大人，见过宋院长。”

恭谨行礼。

宋志远温和地道：“请坐下吧。”

杜学政似笑非笑地打量过来，眼眸掠过一丝疑惑之色：他有些不明白正阳道长信中嘱咐，究竟出于何种考虑，不过对他而言，只是举手之劳，小事一桩：“道远，进学以来，可习惯否？”

陈三郎在座位上欠身回答：“回大人，尚好。”

杜学政呵呵一笑：“无需拘谨，我可是听说了，分曹公在朝山寺的绝对，最先是被你对出的。我也曾对出一联，不想被你抢了先。不但先，而且比我的好。”

陈三郎心一凛，这是要敲打的意思吗？忙道：“学生不敢。”

杜学政一摆手：“后生可畏，敢为天下先，这是好事，本官并无问责之意。”

宋志远笑道：“正是，文坛之上，才华自显，崭露头角。辖下才子辈出，杜大人身为本州学政，高兴还来不及呢。”

杜学政点头道：“知我者，志远也。陈道远，你可知本官今天找你是为了何事？”

陈三郎摇摇头：“学生不知。”

“是好事。”

“愿听赐教。”

杜学政撸了撸胡须，慢慢道：“今年乃乡试大年，圣上求贤若渴，籍着皇后娘娘大寿，特意开设恩科，两者合一，故而科考选拨，颇为放松。道远，你可懂我的意思？”

目光熠熠，盯着陈三郎面色。

“大人之意，是说新晋秀才也能报名考科考？”

杜学政哈哈大笑：“果然是个聪明人，你才华横溢，有天资，只是以前碍于顽疾，这才在科举路上蹉跎多年。现在机会宝贵，可不能再错过了。否则的话，又得等三年。人生苦短，三年光阴白白浪费，岂不令人扼腕叹息？”

其实朝廷开设恩科，对于天下士子而言，确实是件大喜事。不过今天的杜学政，话说得委实多了点。

陈三郎故作担忧：“杜大人，学生的确想参考搏一搏，只是我刚考得秀才，进学未久，学业多有倦怠，恐怕考不过。”

杜学政淡然道：“我看过你的院试文章，深得其中三味，很是老道，对付科考绰绰有余，无需多虑。”

话说到这个份上了，若再推却，反而让对方生疑，当下陈三郎起身作揖：“多谢大人赏识，学生自当参考。”

只有千日做贼的，没有千日防贼的，狐狸尾巴已露，不妨引蛇出洞；而且对于天下大势一番推断后，觉得这繁华盛世中波澜暗涌，时不我待，也应该抓紧时间，积蓄力量才行。

听杜学政言下之意，自己参加科考，那是万无一失，定然能获得一个乡试资格。而乡试作为朝廷正试，非常严格，到时候杜学政想做手脚却不大可能，他应该也不会做，全凭陈三郎个人发挥。

唯有这样，个人的气数才会养得起来。过分依赖外力，所谓贵人相助，只是时运上的表现。

至于时运这东西，比命气更难琢磨，更不好控制，俗话说：时来铁变金，运去金变铁。

见陈三郎一口应承，杜隐言很满意，也没有丝毫怀疑。因为天下读书人，基本没有人能抵挡住这一份诱、惑。虽然科举考试不是考得越多次越好，但对于刚出茅庐者，能够早一届考乡试，肯定是趋之若鹜的。