叶大太太本来对叶茜和叶荞很无感，打秋风的穷亲戚而己，现听爱女如此说，心中也有几分气愤，道：“不知哪来的野丫头，画眉那丫头也是，仗着老太太疼她，越来越没分寸了。”

杨婉真不敢接话，只怕是老太太喜欢叶茜和叶荞，画眉才敢这样安排，只是道：“花厅里还唱着戏呢，我们也快过去吧。”

叶大太太只得把心中气闷丢开，赶紧唤了丫头进来，洗脸更衣，坐了软轿回去，带着叶芙同桌吃席。

☆、留下

叶大太太带着叶芙到旁边席上坐下，叶荞多少松了口气，要是再跟叶芙同桌吃饭，她别说说话了，只怕筷子都不敢拿，只怕惹到这位千金小姐。叶景祀说话是很难听，但在祖父寿宴上能哭起来的主，也得是个奇葩。

戏台上又唱了三出，叶老太太便命先停了，让小戏子们去休息吃饭，管事媳妇便领了说书女艺人进来。趁着这会功夫，叶茜给叶荞使了眼色，叶荞会意点点头，叶茜朝手唤来旁边立着的媳妇，小声吩咐几句，媳妇赶紧去了。

洗脸，更衣，叶荞长长舒了口气，以前在家里总觉得跟叶茜是对头，现在到外头，叶荞顿时觉得叶茜很亲。尤其是这半天席坐下来，笑的嘴都要僵了，至于讨好叶老太太，只是应付场面就够累了，就是有这个心，也没那个力气。

“章姑娘那才是大家闺秀，那气度、那排场。”叶荞忍不住说着，对章雨柔真是心服口服。

丫头上菜时，章雨柔总是要看一看，是叶老太爷和叶老太太喜欢的才捧到二老面前。又给二老布菜劝食，回到自己席上又照顾她们和叶薇，戏文唱到精彩之处还给她们讲戏文，样样都做，样样周全细致，这真是一种技能，不是想做就能做到的。

“那是当然。”叶茜笑着说，大家闺秀不是一天能练成的，像章雨柔这种就是从小打造，几个引导嬷嬷围着转，手把手一点点的教导，什么时候要笑，什么时候要多说话，什么时候不说话，对长辈说什么，对平辈说什么，对下人要说什么。把大家闺秀的气派刻在骨髓里，说什么做什么完全变成本能反应。

上辈子她也是常出入高门大户，见过无数个大家闺秀，也深知怎么做个合格的闺秀，但真让她照着去做，一时半会可以，长时间肯定扛不住。

正说着，小丫头拿来包袱，叶茜和叶荞忙住了嘴，侍候着换了衣服，小丫头又把脱下来的衣服折好放回包袱里。叶茜和叶荞也不敢多坐，赶紧回花厅，饭也吃的七七八八，时辰也看着差不多，估摸着也要散场。

果不其然，叶茜和叶荞刚走到花厅门口，就见叶老太爷和叶老太太正要往外走。虽然看着还很年轻健壮，但也是五十岁的人了，前头几天一直忙碌着招呼贵客，到今天实在顶不住，便告乏回去歇着。女眷们让叶二太太招呼，男客则有老爷们招呼。来的都是宗亲，也没人敢讲究。

叶茜和叶荞便在门口立住了，画眉却是朝叶茜和叶荞使了眼色，叶茜会意，轻轻拉了拉叶荞。叶荞立即明白，等到叶老太太走过来时，便笑着上前道：“我们去给老太太解闷。”

“好孩子，也难为你们坐这么久。”叶老太太笑着说，虽然没说同意，却没说不让跟着。

出了花厅，从后门回到正院里，叶老太爷并没有后院停留，直接到前头书房去了。

叶老太太也没在大厅里坐，进到东边次梢间里，在临窗的榻上坐下来，画眉拿来大靠枕让叶老太太歪在榻上，自己也跟着坐下来，拿起美人拳给叶老太太捶腿。

“你们也坐吧。”叶老太太笑着说，满脸的疲惫，神情却是和蔼可亲。

早有小丫头拿来脚凳，章雨柔先坐下了，叶茜和叶荞这才跟着坐下来，心里却有几分忐忑不安，单独拎过来召见，必然是有话要吩咐。

“清娘是什么时候殁的？”叶老太太开头的话题就十分沉重。

叶荞不禁低下头，声音也变轻了，道：“三年前。”

“唉……”叶老太太一声叹息，眼泪都跟着掉下来，道：“我这些丫头里就数她最漂亮，最懂事，也最能知我心意。偏偏她最没福气，早早的就去了。”

叶荞本不想哭，但听叶老太太如此说，眼泪也跟着掉了下来，叶茜连忙拿出绢子给叶荞擦泪。今天是给叶老太爷庆寿的，跟着叶老太太掉两滴泪就够了，千万不能哭多了。

“你爹爹续娶了没有？”叶老太太又问。

叶荞摇摇头，道：“爹爹屋里只有一房妾室，并未续娶。”

“这样啊。”叶老太太轻叹口气，有几分感慨，似乎又有几分愧疚，又问：“家中可有其他的女性长辈？”

叶荞摇摇头。

“那怎么能行，姑娘家没有个女性长辈教导，将来如何谈亲事。”叶老太太一脸担忧的说着，话音一转又道：“你就留我这里几年吧，学点规矩，给姐妹们做伴，也能解解我的寂寞。”

叶荞整个人呆住了，这实在是神转折，老太太要留下她？她要在国公府生活了？

叶茜也跟着呆住了，她知道叶荞会被留下，但她不知道过程竟然是这样的。

讨好巴结？她一直跟叶荞在一起，看的清清楚楚，叶荞什么都没做。想想叶荞的性格，懂事机伶，但性格傲娇，就是会来事，让她主动去讨好巴结，这种事情只怕她也做不来。

叶老太太并不是说笑话，立即唤来婆子去叫叶宗山，叶宗山来的也快，叶老太太说明用意，要留下叶荞。叶宗山虽然是满脸欢喜，神情却是显得很平静，笑着磕头道：“多谢老太太大恩。”

叶茜和叶荞连忙站起身，叶荞也跟着一起跪下磕头谢恩。

叶老太太看看叶荞，神情十分欣慰，转头看到旁边的叶茜，犹豫了一下才看向叶宗山道：“你这个大丫头我也留下，她们姐妹做个伴，你也能省心些，早些娶个妻房，生个儿子是正经事。”

“是，是。”叶宗山连连应着，神情又惊又喜，看向还呆在一旁的叶茜道：“还不快老太太的恩典。”

叶茜眨眨眼，这一瞬间她明显感觉到这是买一送一，叶荞是买的，她是送的。虽然还没从惊讶中缓过神来，也跟着叶宗山和叶荞一起跪下来，嘴里说着：“谢老太太恩典。”

“好了，好了，都起来吧。”叶老太太笑着，又道：“那今天就不回去了，西厢房还空着，东西也算齐全，两个丫头就住那吧。”

“全凭老太太安排。”叶宗山笑着说，又道：“那我就回去把她们的衣服，妆台收拾了拿进来，还有两个小丫头也一并送进来。”

叶老太太想了想道：“才发了秋装，冬装还要一阵子，单为她们裁衣也不值当，只拿现穿的几件衣服来就好了。丫头就算了，不懂府里的规矩还要教她们，倒不如另派丫头方便些。”

“是，是。”叶宗山连声答应着，刚要告退想走，抬头看看叶茜似乎有几分不舍，又跪下给叶老太太磕头道：“多谢老太太照看关爱。”

“两个丫头跟着我，你就放心吧。”叶老太太笑着说，挥手道：“去吧。”

叶宗山这才起身去了。

一直坐着的章雨柔笑着起身，道：“恭喜老太太，又得两个乖巧孙女在身边，我也多了两个妹妹，家里也更热闹些。”

叶老太太轻轻吁口气，脸上神情显得轻快许多，招了招，叶茜和叶荞赶紧上前。叶老太太一手一个拉着，看着她们直笑，想说什么却是没说出口。停了一下吩咐旁边的画眉道：“你现在带上婆子们去把西厢收拾出来，帐幔铺盖全部换新的，妆台也收拾出来。还有，记得明天开库房，屋里该有阵设也摆上。”

“是，老太太放心。”画眉笑着答应着，唤来小丫头和婆子们，赶紧去了。

“吴嫂子。”叶老太太唤了一声。