江小楼通常不爱饮酒，她只抿了一口，便将杯子放下，目光向上首望去，却见到太子身侧的位置不知何时竟然已经空了。
此时，湖心画舫上走出一名素衣女子，只是距离太远，她又轻轻垂着头，叫人看不出她的相貌。女子坐在画舫船头绣凳上，“铮——”，一声悠扬的琴声和着水声蔓延开来。湖心原本波光粼粼，琴音一波波荡漾开来，带着些许的意味深长。缓缓流动的音乐初始如缠绵流水，慢慢呈现出风起云涌之势，须臾之间便化为汪洋浩瀚的海洋，到了汹涌澎湃之时曲中竟隐有万千奔雷之象。众人认真谛听，只觉这波光温柔的湖面，竟瞬间仿若变成汹涌饕餮的海洋，他们所在的奢华大厅，也化为海心无依无靠的孤独小舟，油然而生一种惊心动魄之感。
一曲方罢，众皆陶醉不已，不知谁先道了一声好，转眼叫好之声便如排山倒海一般涌来。
女子收了琴，婷婷袅袅地站起身，慢慢抬起头来，只一双惊艳的眼波，冷艳绝丽的风情，就让人沉湎其中，几乎忘了周遭的一切。她微微一笑，轻启朱唇：“谢瑜向太子妃献礼，祝太子妃福如东海，芳华永驻。”
太子妃面上含着矜持的笑：“谢侧妃的琴艺果然天下无双，这一曲流水被你奏出了十成功力，便是当年的琴仙在世也不过如此啊。”
太子妃这样一说，众人便不由纷纷称赞起来。
“此曲只应天上有，人间哪得几回闻！”
“了不得，真是了不得，恭喜太子得此佳人！不，应该恭喜太子双喜临门！”
众人十分欣羡，太子则隐隐露出自得的微笑。
江小楼神色平静，一双眼睛就像明亮的星辰，丝毫不曾受到眼前这一幕的影响。然而当谢瑜走过江小楼身边时，却稍稍驻足，勾起唇角微微一笑，如同许久不见的朋友。庆王妃有一丝莫名的紧张，双眼不自觉盯着对方，始终难掩警惕的神情。
眼见谢瑜重新落座，太子眉梢带笑，格外爱重：“瑜儿琴艺更胜从前，真是可喜可贺。”
谢瑜唇畔含笑，口中云淡风轻：“我这不过是些许微末伎俩，比起明月郡主…还差得很远。”
众人的目光便都看向了江小楼，目露惊讶之色。
庆王妃心头一顿，面上却赔笑：“谢侧妃也太过谦虚了些，你的琴艺可谓天下无双，明月万万无法与你相较，你就不要寻她开心了！”
谢瑜眸光闪烁，嫣然一笑，双眸紧紧盯着江小楼道：“明月郡主的琵琶弹得出神入化，只是她为人低调，不轻易展露人前。”
江小楼抬起眸子，一双清冽的眸子似要望进对方心底。
太子闻言，不禁淡淡道：“不知郡主今天可否当场为众人演奏一曲，全当助兴而已！”
众人的目光全部落在江小楼的身上，难掩心头惊讶，却也有人流露出一丝嘲讽。上回在庆王府发生的事众人分明历历在目，这位谢侧妃摆明是要故意为难江小楼。早已有如此精彩的古琴珠玉在前，哪怕江小楼弹出花儿来也是无济于事，只会自爆短处。
江小楼眼眸清亮，神色平静：“小楼技艺疏浅，又有好几年没有碰琵琶，早将琵琶忘得一干二净。”
谢瑜并不知道江小楼的琵琶弹得如何，只是瞧见对方入谢府的时候带了一只花梨木琵琶罢了。今天她的目的是让江小楼丢丑，又怎肯轻易放弃，只是娇柔地道：“太子殿下，你瞧，明月郡主不肯赏光呢！”
太子目光微动，朗声道：“明月郡主，今天在座的各位也都不是外人，你若肯弹奏一曲，我便将这柄玉如意送给你作为彩头如何？”
不管江小楼的演奏技巧如何，一旦中了谢瑜的激将法，就已经落了下乘，更何况锋芒太露未必是好事，自己的琵琶太过独特，若是被人认出，便会带来极大的麻烦。江小楼眉眼轻弯，笑容温婉，身体却是不动如山：“这玉如意我是真心想要，可惜——”她伸出自己的左手，轻轻在众人面前晃了晃，那白皙的手指几乎能泛出阳光的荧彩，偏偏指尖却是留了修剪得宜的指甲，足有半寸长，“指甲这么长，带着兽甲也很不便了。”
她的笑容略带抱歉，一副极是不好意思的模样。
这个理由十分充分，太子妃笑眯眯地道：“谢侧妃，看来你是不能如愿了。”
费那么大劲儿要力压对方一头，人家压根就不接这茬，犹如一刀捅进棉花，无处着力。谢瑜深吸一口气，目光变得幽深难测：“没关系，以后还多的是机会。明月郡主，你说是不是？”
江小楼笑了一笑，笑容如同初冬白雪，洁净亲和，却压根没有回答的意思。
谢瑜气恨难平，须臾却轻笑起来，江小楼你躲得过一次，未必能躲得过第二次。
此时，有一道轻柔的嗓音在大厅外响起：“对不起诸位，我来晚了。”
众人随着这声音向门口望去，只见到一个锦衣公子翩翩而来。一身白衣本已格外耀目，再配上一副绝世姿容，硬生生带出十二分的妖娆，衬得在场诸人皆是黯淡如光。
在众人惊艳的目光中，顾流年快步走了进来，面上含着一丝笑，口中不急不缓地道：“殿下，我是为太子妃准备寿礼才来晚了，抱歉。”
太子并不生气，反而笑道：“顾公子到底准备了什么礼物如此神秘，先说好，若是太子妃不满意，你可要罚酒三保”
顾流年只是微笑，顺手揭开红色锦帕，露出礼物的真容。
众人眼前出现一尊象牙镂空雕刻的龙船，整个船身由多块象牙拼接而成，龙头为船头，龙尾为船尾，龙身为船体，船上共有十八名水手持桨划船，船尾则只有一人掌舵。船头蓝采和、何仙姑、钟汉离等八仙身穿彩衣，贡献贺礼，坐在大厅中央的高贵女子正面带微笑，接受四方祝贺。整体看起来，龙船质地莹润，精镂细刻，光是找到适宜雕刻的象牙素材，便已经费了极大的心思。
太子妃果然十分满意：“真是精美绝伦，顾公子当真费心。”
顾流年身份十分特殊，旁人不好称呼他的官职，便都唤他一声顾公子。此刻他满面笑意，将礼物呈了上去，随后便轻轻落座。不知有意还是无意，他的眼睛落在了江小楼的面上。
江小楼却并无太大反应，虽然眼前这位是故人，却没有什么特别的交情。
坐在太子妃右下首第一位的锦衣女子原本兴致缺缺，眼见顾流年进门便不自觉地盯着对方，直到如今却还悠然出神。她一身锦瑟华服，上面绣着祥云图腾，面容比枝头盛放的梨花还要清雅，眉梢眼角美若流霞，举手投足灵气逼人，正是当今皇帝爱女华阳公主。她手中的美人团扇猛扇了两下，心头那阵激动的情绪却压不下去，眼神中突然有了三分迷醉的神采。婢女轻声提醒：“公主，太子妃在和您说话呢！”
华阳公主一愣，才回过神来向太子妃望去。
太子妃恍若未觉她的失态，只是问道：“华阳，今日你特地来为我祝寿，我心中十分欢喜，只是在座的许多客人，想必你还不熟悉吧？”
华阳的眼睛迷离了起来，不自觉向顾流年溜去，却只能压下扑通扑通的心跳，强笑道：“这两年我总是到处跑，也没有闲下来的时候，果真有许多贵客都不认识”
华阳公主非常孝顺，主动替皇帝皇后上山祈福，常常一去便是数月，回来后恩宠自然更胜。朝中新贵天天在变，她不认识也是人之常情。但顾流年她却是认识的，不，或许她的梦中，从未忘记过那天的惊鸿一瞥——转瞬之间，她的目光不由凝住，心头一跳，是她多心么，顾流年刚才多瞧了江小楼一眼。
华阳公主美丽的笑容微微沉寂下来，太子妃笑着问她山中见闻，她却心不在焉地应着，目光一直停在顾流年和江小楼的身上，似乎要把他们两个人的关系瞧个清清楚楚。
小蝶提醒江小楼道：“小姐，从刚才开始，华阳公主就一直盯着您瞧。”
江小楼眼睛一瞥，华阳公主的眼神和她相触的瞬间，便轻轻一弹，转向别处去了。
庆王妃却轻轻蹙起眉头，低声道：“这位顾公子居然也被请来了——”
江小楼眯起眼睛，压低了声音道：“母亲不喜欢这位顾公子？”
庆王妃素来脾气温和，稍有流露出嫌恶之色：“不，我并不认识他，不过听说了许多关于他的事。这个人是权海的义子，经常为陛下执行一些秘密的任务。听说只要他出马，别说违逆陛下的人，便是对方家中的仆役牲畜也是一个不留。我从前以为他三头六臂、阴险丑陋，却万料不到竟然生得如此俊美，实在让人无法把那些罪恶与他联想到一起”
江小楼轻轻一笑，不以为意：“天策军本就是为陛下清理一些不想看见的东西，他又怎么会手下留情。”
庆王妃轻轻叹息：“如此残忍好杀，戾气太重，终究不是好事。”
用完膳，太子率先起身，笑道：“花园里的戏台子已经准备好了，诸位可有兴趣与我一同欣赏？”