尽管天才刚刚过了下午三点，也快黑了，但天上阴阴沉沉的尽是雨云，在雨中这视线也模糊起来，在路上行驶的车辆也不得不降低了速度。
一辆打着外交徽记的四轮马车在这北京南郊的田野上飞驰，纵然视线不佳，但是这辆马车的速度仍未放缓，那坐在驾驶位上的车夫时不时的在雨幕中挥响鞭子，催促着那几匹一看便不是凡种的高头大马加快速度，继续向北前进。
近代来脚下这个国家的衰弱，令中央、政权呀拿不出太多的钱来修路，哪怕只是京畿附近，也只有有限的几条官道，才会稍微平坦一些。而这里明显只是一条乡间的土路，一旦下雨，路上就会变得泥泞不堪，说不好什么时候就会将马车陷在泥里，动弹不得。明白了这一点，也就明白这名车夫为什么如此心急了。谁也不想在这种天气里冒着从中午开始就没减少一点的倾盆大雨推车。所以，趁着雨水还没将地面上的一层砂石子全部冲走变得十分泥泞，还是赶紧赶到目的地。
不用问了，这辆马车的目的地似乎是北京，而且从那插在马车后头的膏药旗来看，这辆马车显然属于日本驻华使馆，至于到底是属于北京的公使馆，还是属于天津领事馆，却不容易辨别了，不过有一点是肯定的，这辆马车显然是往北京赶去的。
马车里只有一名乘客，名叫寺内寿一，他确实是从天津过来的，至于为什么不乘火车，这主要是为了赶时间。因为前天的暴雨冲垮了沿途几段路基，天津到北京段的火车已经停运了两天了。为了不耽误公务，寺内寿一最终选择了天津领事馆的外交马车，急匆匆赶去北京。
说起这寺内寿一，其本人也是不简单。他出生于日本一个极有名望和势力的世袭贵族家庭，父亲寺内正毅贵为朝鲜总督。在他的权势庇护下寺内寿一这位贵三代在经历过‘日俄战争’镀金之后，已在三年前便晋升少佐，1913年，寺内寿一在家族的安排下获得赴德机会，随后任日本驻维也纳陆军副武官。七月，欧洲的局势骤变之后，寺内正毅作为日本国内坚定的主战派，认为帝国又一次扩张的机会到来了，于是便活动一番给他在参谋本部谋了个职位，将他先经西伯利亚大铁路直接召回朝鲜。
寺内寿一还没来得及回国呢，因为他现在背负重任在身。他的父亲寺内正毅跟国内的几位陆军实权派有所联系，直接通过电报拿到了国内的一份任命跟命令，将他派往了北京。
寺内寿一已经看过了国内的命令了，主要是帝国要求日使日置益向中国、政府施压，不许中国继续同德国接触，商议收回胶州湾。显然，日本国内已经得到了中国、政府正在跟德国接触的情报了。不过，日本在华情报组织最近半年来损失惨重，新政府有着自己的情报跟反间机构，几个月来处死了大量向日本提供情报的商人跟政府官员，甚至有不少都是发现之后匆忙审判不等日本反应过来便直接处死。新总统的血腥手段之下，目前中国国内已经少有敢主动向日本提供情报的中国人了，纵使偶尔有一两个表示愿意‘铤而走险’的，日本方面也要小心精神。一个月前跟日本政府交往甚密的日本黑龙会头山满被发现给人毒杀在福州日租界内，据说就是上了一位伪装成‘汉奸’的中国情报组织的杀手所为。这位日本民间情报巨头的死已经震动了日本举国，国内担心北京跟天津公使馆都受到了监视，所以宁愿多耽搁几天，也希望由他亲自出马将几份国内的电报交给日置益。
日本不谨慎不行，国内高层已经达成共识，要趁欧战东风，先对德国下手，通过对德宣战阴谋夺取胶州湾跟山东。至于满蒙则伺机而动，若是欧战不在短时间内结束，日本也将出兵东北三省，以期分裂甚至全部吞并三省。这是日本政府的战略，但这战略似乎中国这边已经有所察觉了。最近一个月来，那位大总统借口九月举行‘保定会操’，源源不断从国内调集了四个整编师到直隶暂时驻扎，又借热河跟察哈尔省换防，将两省的驻兵增加到了四个整编师。如今的东北三省跟京畿附近几省，中国集中跟驻扎了十七个师，总兵力接近25万人。尤其是一车皮一车皮的物资，源源不断的从国内各地集中向直隶附近，尽管十分瞧不起中国军队的战斗力，但日本国内也不是一点担心都没有，因为中国在他们将要图谋的地区附近驻扎有接近日本陆军过半的军事力量，一旦山东开战，中国方面甚至可以通过铁路，立刻调集数十万军队进入山东，东北也只不过稍晚一些。
这无疑对日本吞并山东跟东三省的战略造成威胁，引起了日本国内军政高层的警惕。现在日本政府已经起草完毕了对德宣战书，就等得到中国、政府的反应，安排下一部的作战计划，以便日本军部从国内抽调精锐师团前往朝鲜、关东州或应付山东战事。根据前几年日本政府制订的《帝国国防方针》，日本陆军应该组建二十五个常备师团，并将其中的一多半部署在国内，但是由于财政问题，日本海军与陆军不可能同时完成国防方针制订的扩军方案。前几年日本国内考虑到日本是一个岛国，海军的强弱与否直接关系到日本的生存与否，面对越来越强大的美国海军的挑战，再加上海军在元老中取得支持，最终日本政府决定将军费向海军倾斜。结果导致日本陆军到了现在也没完成扩军方案了，日本陆军也仅仅只组建了二十个常备师团，距离二十五个常备师团的目标还很远。
大量从国内抽调精锐师团前往“关东州”“朝鲜”是不现实的，日本也不可能抽调太多的军队用于对德宣战。毕竟，日本国内也需要驻军，这不仅仅是防备敌对国的攻击，更是为了防备日本平民的暴、动，自从日俄战争结束之后，由于没能得到一个卢布的战争赔款，日本国内的经济一直处于低糜状态，再加上政府不断压榨跟鼓励民众捐款助力海陆军跟重工业建设，日本的平民生活正日益艰难。微薄的工资、恶劣的作环境，以及那凶残的工厂主与地主的压榨，整今日本国内弥漫着一种消极思想，自辛亥年邻国中国爆发了革命之后，反过来也影响跟鼓励了日本国内。不少的日本国内革命党人纷纷要求效仿中国实行暴力革命，日本米乱逐年增多。这时候若是再从国内调走了大量的军队，难保日本国内不会有革命党人跟穷苦百姓有什么其他想法。
日本国内的心里无疑是矛盾的，糟糕的财政跟国内经济，令日本无力挤出更多的军费，抽调更多的兵力。但一向狂热推行对外侵略的日本又对吞并山东跟吞并东三省表现的十分狂热。偏偏这个时候，中国的国防军却开始高调向京畿附近集结，宣布搞什么会操。而日本一旦这个时候向德宣战，很可能将同中国之间打一场硬仗。这无疑是想不付出一点损失，白捞好处的日本政府所不能允许的。
“只怕国内的担心很有可能要成真呐！”
想到这里，寺内寿一叹了口气。伸手摸了摸放在身边的那只黑色的公文包，里头装着几份绝密文件，正是他从父亲那里拿到的有关国内的布置。车内一股汽油味，马车的车厢内还有一小桶的汽油就放在他的脚边。倘若路上遭遇了什么‘不测’，他被命令必须保证绝密文件不能落入任何人手中。一旦情况不妙，他将立即把汽油洒到文件上，然后点燃，将文件化为灰烬。
如此小心翼翼，可见日本政府对于这些文件的谨慎跟对中国方面日渐威胁日本的情报组织的忌惮。
马车继续前行，那坑坑洼洼的乡间土路已经变得不是那么难走，速度也渐渐快了起来。就这么又颠簸了几个小时，直到外面的雨声终于渐渐停了下去，马车总算是在天黑前赶到了北京城，从南城进城，路过大前门的时候，寺内寿一吩咐车夫停了车，亲自下车去火车站买了几份最新的报纸。翻开一看，那头版头条都是一模一样的。
“列日战役失陷，比利时全境沦陷！”
寺内寿一心中一惊，再一看时间竟然德国竟然是在两天前攻陷的比利时列日要塞，这令他十分震惊。比利时的列日要塞寺内寿一在欧洲期间曾经亲自前往考察过，要塞位于默兹河与乌尔特河汇合处，北邻荷兰边界，南靠阿登森林，是德军取道比利时进攻法国的咽喉。要塞周围筑有12座炮台，环形炮台群周长50余公里，炮台间隔3～6公里，部署有各种火炮400门，各炮台筑有厚度为2.5～3米的钢筋混凝土永久工事。
德国对法宣战后，西线德军前锋共10万余人，携带200门大炮，在司令官艾米赫的指挥下，迅速冲向比利时境内的马斯河天险——列日要塞。24日下午开始，德军重炮轰击列日要塞，炮轰整整三日别提攻陷列日，甚至连缓步推进都十分艰难。直到28日中午，从国内调集了一批共计四十多架轰炸飞机之后，德军的空中武装力量第一次向世界展示了它的狰狞，大量的德产更大威力的高爆炸弹落在一座座炮台之上，短短两天时间便令列日要塞彻底哑了火。尽管比利时人又坚持抵抗了一日，但九月一日这天凌晨的时候，德国默兹河军团已经攻陷了列日要塞。为了麻痹英法，德国一部军队向列日要塞集结，另一部缓些才向比利时全境推进。待消息布鲁塞尔沦陷的消息传到法国巴黎的时候，德国人的军队已经抵达了德法边界，法国北部重镇里尔已经首当其冲，遭遇了德国军队的强攻了。
德军在欧洲的快速推进令他感觉到了些许不安，因为国内已经制定了对德宣战的国书，就等中国这边准备妥当，便要发作了。在这个时候，他更愿意听到欧洲，有关德国军事不利的消息。
“飞机，飞机的威力真有那么大吗？”
寺内寿一在欧洲并不是没见过飞机，他曾经参观过法国飞行展，不过对飞机却不太感冒，因为那东西除了表演跟卖弄外，没什么大作用。很显然德国发明了一种了不得的新式飞机，他们竟然能弄飞机从天上往下面扔炸弹，再好的军事堡垒，也挡不住！而德国人制造的那些飞机，根据情报中国也有装备，而且似乎还从德国引进了工厂跟生产线。飞机这东西，日本国内还处于萌芽状态，别说飞机了连懂这方面东西的人都少有。他开始有些担心，一旦中日因山东交战，会不会对帝国的军事行动造成威胁呢？
带着些许烦躁跟不安，寺内寿一很快回了马车。吩咐车夫赶去东交民巷使馆区，向日本驻华公使转达国内的相关指示。
第五卷 大炮主义 第五百六十九章 山东危机(1)
等到了日本驻华公使馆，寺内寿一却发现那位日本驻华公使现在情绪也陷入了烦恼跟担忧之中。
“见过公使阁下！”
“寺内君无需多礼，这里没有外人，你我平辈相交即可！”
寺内寿一虽然只是参谋本部的一位中佐军官（回国后刚晋升），但他的父亲不仅是陆军大将还是华族伯爵，还领着朝鲜总督的头衔，日置益只是一个普通家族出身的外交官，哪里还不刻意讨好他。
屋内还有一人，寺内寿一刚进屋内便认出了他来，此人名曰坂西利八郎，乃是日本国内赫赫有名的军方第二代情报巨头，在他的老师青木宣纯被调往国内随后又调往东北之后，坂西利八郎便肩负起了主张军方在华所有情报渠道的重任，他的坂西公馆曾经有十数人打入了袁世凯政府内，其本人更是作为袁世凯的顾问间接影响到袁世凯政府的对日决策，不知道窃取了多少高层情报。
寺内寿一曾在前往欧洲前在日本国内参谋本部做情报部的助理，当时坂西利八郎不少往来的情报都要经他之手，两人虽未见过面，却也不算陌生。
他上前一步，恭敬对着坂西利八郎鞠了一躬，“这位想必就是坂西君了，鄙人寺内寿一，曾在参谋本部情报部工作过，对于坂西君的大名如雷贯耳，可惜一直都是无缘一见。今日有幸见到，真是三生有幸！”
坂西利八郎一直本着一张脸，直到寺内寿一向他主动示好，他方才挤出了些笑容，回了一礼，道：“寺内君言重了，你刚从关东州过来，可曾途径旅顺拜访我之恩师？”
“嗨，青木将军身体一切健好，老将军让我转个口信给坂西君，中国现总统十分难缠，坂西君有重任在身，万望不得疏忽，以防中国阴谋！”
“嗨，必谨记在心！”
几人闲聊了几句，各自落座。寺内寿一将随身携带的公文包谨慎的递给日置益，道：“公使阁下，这是国内命我转交给公使阁下的命令，请阁下务必挑时间尽快看完！”
“嗨！”
日置益将那公文包收下，他不确定里面的情报是否具有保密性，因此也不敢在人前观看，只好先将它接过放在自己旁边，准备等会一个人的时候再行观看。
“我在海上耽搁了一天，在天津也未作滞留，很多情况都不晓得，直到抵达了北京才在附近买了份报纸，欧洲的局势看的不甚明朗，独国快速的吞并了比利时，会不会对我国的行动产生影响！”寺内寿一问道。
“寺内君，影响是肯定的。”日置益胡子颤了几颤，“外务部在今天早晨刚刚从国内发回来电报，要我使馆麾下报纸暂时不得动作，之前国内制定的发动报纸煽动中国民众的反德计划已经暂时停了下来，显然国内有些担心。”
“那是内阁产生了动摇，军队诸位绝不会为独国人的一场胜利就害怕了什么，我们愿意为帝国的永世万代玉碎！”这说话的自然是坂西利八郎了，现在德国人在欧洲的胜利不仅令日本国内高层有些迟疑，连日本在华的文武官集团也产生了不同意见。比如不少谨慎的外务省出身的官员，自然是希望政府能够谨慎观望，而陆军部甚至海军都希望能够从战争中获利，因此继续维持强硬，希望维持原政府的协议，对德宣战以获得更多的利益。
也难怪这种分歧了，只能说是欧洲局势之始，同盟国表现的实在太好了。原时空中德国一开始因为小瞧了列日要塞，结果被小国比利时整整挡在列日要塞前半个月之久，令法国跟英国从容完成的调军，令德国人在开战之始便陷入了困境。奥匈帝国也是一样，奥军虽然装备跟训练要优于塞尔维亚，但一来大军远道而来士兵疲惫，二来塞尔维亚军队在本国国土上作战打得是保家卫国、拼命敢死之下奥军跟塞尔维亚之间的有限优势就这么被抵消掉了，结果入侵塞尔维亚没几天便被塞尔维亚军队赶出了国境线。
而这个时空恰恰相反，德奥两国在李汉的影响下，德国提前两年一年半认识到了空军的重要性，并且提前一年半装备上了经过合理规划的轰炸飞机，从天空上对付列日要塞他们的高爆炸弹轻而易举便撕裂了德军的炮弹打不到的一座座炮台。结果只用去了七八天的时间便拿下了列日要塞，对英法造成了出其不意的一击。奥匈帝国也是一样，奥军历史上会在10年后开始规划自己的海军短脚，从而忽略了对本国本来就谈不上第一流的陆军建设。而李汉的出现跟装备了大量德系、奥系军械的远东军队在一系列战争中的表现都通过奥匈帝国早年在卡尔要求下派遣的代表传回了国内，并引起了之前的奥军总司令斐迪南大公的兴趣。在他的努力下奥匈帝国取消了两艘巡洋舰跟两艘战列舰的造舰计划，挤出了大量的军费用于为奥军装备机枪跟迫击炮等轻武器，结果令奥军的军队火力在欧洲仅次于德军，同法国几乎不相上下。塞尔维亚的士气自然不可能令血肉长城挡得住一挺挺轻机枪组成的火力网，对奥军的认知还停留在1908年时的塞军高层失误之下，在最初同奥军交战的几场战役几乎都是催促着本国军队直挺挺的冲向奥军阵地送死，结果到9月1日奥军攻陷了首都贝尔格莱德、塞军主力撤至瓦列沃以东49公里处时，奥军跟塞军的损失分别为奥军伤亡3.7万人，被俘失踪5418人；而塞军则伤亡已达12万之众，被俘跟失踪多达5万多人。
德奥两国在军事上的胜利不但令欧洲各国胆颤心惊，甚至墙头草意大利国王还亲自致电柏林跟维也纳，解释意大利之所以没有响应盟约立刻向协约国宣战，完全是因为意大利军事准备不足。威廉二世已经将意大利的墙头草本质看的清楚，立刻便将意大利国王发往柏林的电文当做鼓励全国跟盟友的好消息，命人刊登在了报纸之上。不但英法等协约国一阵紧张跟指责，也牵制了法国南部的一部分驻军。意大利王室尴尬之下也不好做出回应，只好以沉默应付欧洲各国的指责。经此之后，意大利跟意大利王室在欧洲的名声算是彻底臭了，至少忘恩负义、吃里爬外的墙头草本质已经让各大强国认识到，以后欧洲再有什么军事盟约，恐怕再无意大利的事情了。
因为德奥两国的军事胜利协约国很明显感觉到了不安，英国并没有因为对德宣战便关闭了外交途径，外交大臣格雷依旧不时拍发电文往瑞典、丹麦等欧洲中立国家，希望能够通过其他国家的政府或王室，将德奥两国重新拉回谈判桌前。甚至俄国在调集第十一军抵达奥俄边界后，也没有立刻采取军事行动，而是再一次向维也纳发了一封电报，督促奥匈帝国立刻停止在塞尔维亚的军事行动，言下之意，便是默许了现在奥军对半个塞尔维亚的吞并跟奥军对塞尔维亚首都贝尔格莱德的占领。
不仅协约国各国被德奥两国的军事实力所震惊，欧洲其他国家也是一样。希腊自从换了一任政府内阁之后，希腊王室跟政府之间便一直在亲德还是亲英立场中不断的对抗跟敌视。希腊王国自建立以来共有三任国王，第一任国王奥托一世来自德国巴伐利亚，自然是亲德派，但当时他的几任首相不是亲法派就是亲英派，甚至还出现了一位亲俄派，亲德派首相只出现过一位并且在任上便被罢免；而第二任希腊国王则来自丹麦，在这位亲英派国王的统治的五十年中，希腊王国多数任的首先都是亲德或亲奥派，少有亲英派；第三任希腊国王康斯坦丁一世继位后，因他在德国受过教育，并且还娶了德皇的女儿索菲亚，所以表现出了很强的亲德立场，并拒绝亲英派首相埃莱夫塞里奥斯·韦尼泽洛斯参与三国协约的建议。现在的希腊政府正在加入协约国、同盟国又或者中立的提案上摇摆不定，本来最近国王康斯坦丁刚刚压下了首相加入协约国的提议，正要宣布希腊中立。这个时候传来欧洲德奥两军大胜的消息，国王康斯坦丁自然受到了鼓舞，国内的加入同盟国的呼声顿时多了不少。
同样陷入重新抉择中的还有保加利亚跟土耳其，这两个国家一直都受到同盟国的拉拢，彼此之间又都跟塞尔维亚有领土纠纷。这时候看到奥匈帝国的军队横扫塞尔维亚，塞军溃不可挡，两国国内都动了心思，呼吁加入同盟国的呼声越来越烈。
这些欧洲最新的情报从坂西利八郎的口中，如数的都倒了出来。日本在欧洲有着完善的情报网，可见日本这个国家从明治维新之后便所图非小，并不只是为了成为亚洲最强国，而是争夺世界霸权。寺内寿一听得仔细，许久才叹了一口气，“奥军是在12年底开始的新建陆军计划，两年多来耗资数千万英镑，生产了为数不少的机枪补充军中。我曾在去年向国内做过报告，只是国内的意思，我国财政有限，断难学习奥军。由此可见，我国之国势，在欧洲众国之中也只能算是二流！”
屋内沉默一阵，坂西猛地站了起来厉声道：“正是因为我国国势羸弱，此时正值天赐良机，当是帝国有所作为之时。中国古来地大物博疆土辽阔，但是自明国以后外贼鞑子入侵，历代统治者一代不如一代，到了现在已是不堪一击。我大日本帝国当抓住此等天机，惟欲征服中国，必先对独宣战，接管山东，吞并满蒙。如欲成就英国第二，必先征服远东。倘若帝国抓住此机会有所发展，日后可继续图谋中国。到时候其他如小中亚细亚及印度南洋等，异服之民族必畏我敬我而降于我，是世界知东亚为我大日本帝国之东亚，永不敢向我侵犯。”
“嗨，坂西君所言深得我心！”
寺内寿一也是一脸狂热的站起身来挥舞双手响应，他之前虽然隶属外务省，却是不折不扣的军方少壮派，自然也是希望帝国能够趁欧战之机西方列强无力插手之机在远东实现大幅度扩张。