花双蝶抿嘴笑道：“我敬重姑娘为人，甘心乐意为姑娘驱使，不用道谢。”

民宅小院寂寂寥寥，谢开言坐着晒太阳。

花双蝶抱着一些布料走进租宅。已经入宫做了御衣坊女使，她就不能随便外出了。

谢开言无意看了看花色，马上说道：“宫中近期会举办丧礼，你回避点。”

花双蝶惊讶道：“谢姑娘为什么这样说？”

谢开言捻了捻花双蝶抱出的衣料残角，解释了缘由。

“我的母亲自小就告诉我，当华朝礼部要下治丧帖子，依照旧历殉葬嫔妃时，都会采点这种罗红织锦布做入殓罩衣。但因殉葬是古制，怕嫔妃贪生出逃，礼部的人都不会先泄露任何风声。”

谢母是华朝前礼部尚书之女，私下掌握到不少宫中秘闻。同时，心力交瘁的谢开言害怕惊吓了花双蝶，没有说出另外一个事实——女使也会下陵寝陪葬。

谢开言擦去吐出的鲜血，潜伏在马车之下，跟随深夜奉诏入宫的太医进了内街。等万籁寂静之时，她便不顾内力快枯竭的景况，广开天地耳目，搜寻深宫里的声音。

一波宫女惊呼着跑散，后面有士兵在追赶，顿时马蹄喧闹，火把高照。小黄门匆匆走过，渗落两三言语：“……陛下趁着酒醉……提剑杀了大皇子……唉……和淑妃作对的人没有好下场……我们赶紧去候着……”

彼时谢开言并不知道，淑妃就是阿曼的封称。但她听到了关键，心底一点微薄的希望火光就这样熄灭——从文弃武的储君已经被杀，三国纷争不会止戈。

谢开言使了身法蹿到绣坊，点倒花双蝶，将她背负在身上，跃向宫墙外。司职的羽林卫随后发现了她的动静，箭如雨下，她拼着一股力，抱住花双蝶滚进御沟，趁宫廷内乱人手不继时，游出了河道。

谢开言为救出花双蝶，妄动精气，不断咯血，两鬓白发零落如雪。察觉到无力回天时，她便请求花双蝶梳理好发辫，穿上一套崭新的衣裙，走去残破的东街。

叶潜的祖宅，弘毅太子府冷清伫立在街尾，乌鸟都不愿在这里落足，翅膀掠过干枯的枝桠，便呱地一声飞向天外。

谢开言打听到叶潜留在了北疆，领首战兵权，正全力攻打理国边境，收复华朝失落的土地。

二十天前她就写了书信，重金委托馆驿转交，但是叶潜未回。

趁着回光返照之际，她想好好看看叶潜骨子里眷念的地方。

一道破旧的纸窗掉在雕花栏外，擦着疏落花木。她坐在廊道里，不知昏迷了多久，被风声唤醒时，看到铠甲未除的叶潜匆匆走来。

谢开言努力睁开眼睛，以为所见到的又是幻觉。只因往日的公子潜，用月华清风塑骨，眉目镌刻着冷漠。但是现在走过来的人，眼底竟然敛着一丝急切，一身戎装，衬出了英伟不凡的风姿。

“仗打完了吧？”她蹬了蹬腿，踢到叶潜跪落的单膝。

叶潜拉下黑金披风，将谢开言裹起，轻轻碰了碰她的脸，说道：“为什么不听话？一定要来找我？”

谢开言扯扯嘴角轻笑：“我想如果经历了你那样的苦痛，就有资格站在你面前，向你讨一份喜欢吧？”见他默然不应，她发狠又踢了一脚，说道：“我已去官府申报户籍，做一个华朝人，你来引荐。”

叶潜将她抱到宫内石床上，要说什么，一低头，发现她已熟睡。

谢开言的熟睡其实与昏迷无多大区别。清醒时，她便紧紧拉住叶潜的衣领，不准他离开。

“我快死了，阿潜，我不甘心啊。”她吐出一口血在他衣襟上，与一缕雪白发丝相衬，显得触目惊心，“我原本想打晕你，拖你去海外隐居，可是没料到会中毒，完成不了心愿。”

叶潜抱住她的身子，低声说道：“你有什么心愿？”

巨痛淹没了全身，谢开言的神智有些不清醒，因而说出了实话。“我想缠住你，让你避开战争，这样就能保全谢族的性命……还有你的性命……”

叶潜紧紧抱着她，发觉她的身体轻得像一片落叶。

谢开言又说道：“我知道你有野心……放眼这整片华朝……没人是你的对手……那大皇子未继位就死了……想必也是你的计划……如果你掌权……答应我……至少要放过谢族……”

叶潜死死抿住嘴，再说话时，就控制了嗓音的颤抖。“别说傻话，你就在我怀里，不会出任何事。”

谢开言又昏死过去，落得形销骨立。他掀开她的衫子，看到了那些攀爬在背上的累累痕迹。花双蝶送来补身的药水，转述了谢开言去过哪里。

“百花谷每隔十年便会迎来花朝大会，那个时候，也是久远的谢族考验弟子的日子。相传，他们会渡过荒漠历练，存活者再来桃花障磨砺，大难不死之下，才能得到五堂长老的公认。”花双蝶叹口气，“但谢姑娘是为了脱离谢族而来，自然没有解毒的丹药等着她。而且渡过桃花障时，她又动了情，触犯大忌，这样才落下清除不了的毒根。”

叶潜听明白了，桃花障的厉害之处不是瘴气，而是不能动情。谢飞如此处置谢开言，自然是要练就一个冷心冷性的领袖人物。

他不禁一掌击碎了窗棂。

花双蝶福了福身子，道：“谢姑娘为公子做到如此地步，世间少有。就我这个外人看着，都怜惜不过，请公子好好陪她几天吧。”说完，她便退出旧置的太子府，继续隐匿起行踪。

叶潜只用十二天就完成了原计二十天的清边战争，匆匆赶回汴陵复命。作为嘉奖，皇帝准许他提出一个要求。

叶潜请求娶谢开言为妻，皇帝见淑妃阿曼偎依在旁，频频摇着他的手臂，心下一松，就应承了。

叶潜随即准备了一场简单的婚礼，卓太傅收到书信赶到弘毅太子府，在斑驳大殿内，替静默的两人主持了仪式。

谢开言一直昏迷不醒，着大红牡丹喜服，萎靡倾倒在叶潜胸口，如同失去色泽的鲜花。叶潜着装更是简便，紧紧抱住他的新婚妻子，一刻也不愿放手。

卓太傅不禁叹道：“夫人对公子眷念至深，才能这样去国离家，追逐到华朝来。”

叶潜不说话，心中也是这样的念头。即使还冰冷的人，也会被谢开言的所作所为感动。她的心或许很大，装满了谢族和他，但无论如何，她待“阿潜”的那一半，是纯粹的感情。

叶潜用内力维护住谢开言的心脉，以寒蝉玉石做引诱，请来了世外高人天劫子。

天劫子俯身看了看谢开言的气色，抚须道：“毒入内里，来不及了。”

叶潜忙道：“大师以炼丹解毒扬名天下，不可妄议‘来不及’。”

天劫子嗤道：“你这小娃口气大得很咧，老夫百把岁的人，怎么不能说来不及？”

叶潜静默一刻，道：“大师，这毒——”

天劫子抻足了架子，才说道：“你用内力稳住她心脉，只能支撑十天。配置她的解药，却需要十年。”

一向喜怒不形于色的叶潜颓然坐下，握住了昏睡中谢开言的手腕。

天劫子见叶潜流露真情，便咳嗽了声，道：“再说了，这解药配置十分艰难，跑遍整个华朝才能采集到药引。如今华朝四分五裂，赶个车过去还得提防盗贼，你叫老夫安生着去哪里配药？”

“那我便将这整个华朝统一起来。”叶潜抬眼冷冷说道，“方便大师采药。”

天劫子嗤笑：“空口白话。”交代完所有事情，转身拂袖而去，再也不愿在一间破落的府邸里呆上片刻。

此后，叶潜安排卓王孙设棋局，困住天劫子十年。

太子府旧置寝宫底布满了冰块，叶潜开凿出一方泉池，融入特制药材，将谢开言徐徐放进水里。

谢开言被惊醒，大口喘气。她紧紧搂住叶潜的脖颈，哭泣道：“阿潜……阿潜……不要放开我……”

叶潜吻了吻她的青紫嘴唇，低声道：“睡一觉便好。”

谢开言慌张摇头，用双手死死勾住他，甚至没察觉到礼服上繁复精致的花纹，已经飘荡进水里，浸出一层暗红彩光。

“我不想睡过去……你带我回乌衣台吧……我想再看看那些花儿……”

叶潜忍住心伤，吻着她的额角，哑声道：“十年后带你回去，等我十年。”

谢开言的背部已经接触到冰水，她冷得发抖，泪水不知不觉滚落眼角。“傻阿潜，我连一刻都不愿与你分开，怎么捱得住这十年。”

叶潜再也说不出话，只是亲吻着她，逐渐将她放进水底。

“阿潜……”水中似乎传来最后一声叹息。

叶潜整理好谢开言的礼服，看着她的发丝在一夜之间慢慢变黑，恍然惊觉嘴角竟然抿出了血。时间像是残忍的司仪，主持着静止的一切，用朱笔轻轻一点，轮回了他的悲喜。

十年之后，不忍分离片刻的谢开言破冰醒来，每一次都能轻易离别，让他饱尝相思之情。