近日，他在附近红湖镇别院休憩，听闻秦家出事了，又得悉容非在此，他不好直接找魏紫，便先过来询问情况。

现下，容非与秦茉的亲密关系，人尽皆知；且事发后，容非不但亲自求见杜栖迟，还日日夜夜派人在驿馆附近盯梢。

越王笑道：“本王在道上听闻，大伙儿都期待贺七爷来个英雄救美、以身犯险、奋勇劫狱之类的戏码……本王此番特地来看热闹。”

容非当然知道他在说笑，汗颜道：“草民不是不想，就是人微力弱，此等以卵击石的行径，得三思而后行。”

他已挣扎过无数回，是燕鸣远死死拉住他，让他忍一忍，别随便送死。

“真如传闻所言，秦家与‘风影手’有关？”越王又问。

容非有须臾迟疑。

事到如今，他不该隐瞒这位怀有善意且身份尊贵的男子，对方可能是最帮得上秦茉的人。

他尚未点头，越王已从他的神态猜到：“本王懂了。”

气氛一时如凝，容非急于试探越王的态度，开门见山：“那……王爷的意思是……？”

“如你所知，本王在镇上待了三个月，‘风影手’之事，略有所闻。无非是江湖人认为他藏有巨大的宝藏；盗门则苦寻他们遗落的秘笈；而青脊，追查的则是遗失了十八年的密匣。

“此事或多或少涉及当年的谋逆，于年仅十七八岁的秦家姑娘而言，大概是场无妄之灾。只是……此案事关青脊，本王爱莫能助。”

容非的心逐寸下沉，又隐隐有一丝了然。

越王贵为天家皇子，再无拘无束，也绝不触碰逆鳞。越是身份贵重的人，越会谨言慎行。他此行，也许只想了解情况，却未必能帮多大的忙。

“草民理解王爷之意。”容非喉底干涩。

他们数年前曾在京城有过一面之缘，而近两月在长宁镇，匆匆碰过几次，碍于各自隐藏身份，未曾深谈，更说不上交情。

容非原先没指望获得旁人的帮助，但乍然见越王到访，如在无尽黑暗中窥得一线亮光，而这光芒仅仅亮了半炷香，又遭失望吞噬。

清晰捕捉到他一闪而过的落寞，越王亦有些许不忍：“青脊中人素来独行独断，杜指挥使更是以此为名，或许……本王可试着派人去探听一下。”

燕鸣远插言：“不妨一试。”对于杜栖迟来说，天家的威力远比他这个小师叔要大得多。尽管人所共知，越王乃闲散王爷，鲜少参与政事，但于公于私，杜栖迟会给他面子。

得到容非与燕鸣远的首肯，越王命人提笔研墨，写了封信，遣派手下当即送去驿馆。

小院落乃临时购买，无丫鬟仆役，吃喝随意，更没别的招呼客人。众人闲坐无聊，只能饮些清茶。

不到半个时辰，越王派去的人归来，双手向越王奉上一封信，以及一块黑木牌。

越王见了木牌，并不急着去接，神色凛然：“那位杜指挥使怎么说？”

“杜指挥使看过王爷的信，对属下说……青脊事务，除圣上和总指挥使外不便透露，请王爷谅解。”那人估计受了点气，眉宇间透着愤然。

“果然是她的作风，”越王叹息，“这木牌，可是我当日赠予秦姑娘的？”

“杜指挥使说，秦姑娘受押期间写了个短笺，本想派人送去衢州，而今既然王爷派人询问，便将此物和短笺交由属下送至王爷手上。”

容非闻言，心底腾起的难过之情，不言而喻——关键时刻，她只想到旁人，而不是他。

在容非难堪且紧密的注视下，越王接过信封，撕开后，上书的几个字，出人意料。

——请救小豌豆。

越王、容非、燕鸣远三人目目相觑，作不得声。

半晌后，燕鸣远方道：“姐姐该不会是……神智不清吧？小豌豆好好的……”

容非心下骇然，蹙眉道：“你是说，杜指挥使用刑或下药了？”

越王沉吟：“杜指挥使的手段常人难料，也说不定，这是秦姑娘给本王的暗示。假若本王身在衢州府，接到此信，自当会遣人来问……”

容非揪着一颗心，不上不下，“莫非……她是怕上一代所犯罪行牵扯到无辜的孩子，请求王爷庇护？”

“谨慎起见，咱们跑一趟秦家主院。”越王骨节分明的手于案上一拍。

…………

居丧期虽满，碰上秦茉被抓，魏紫无心装扮，仍是原来那身素淡棉麻裙裳和木簪子。她亲去东苑问过青脊中人，为何带走秦茉，得到的答案是，例行盘查。

对此，魏紫惶惶不可终日。试问秦茉一姑娘家，安分守己，能犯什么事？

外界众说纷纭，最终推断秦家便是“风影手”的本家，到底是秦茉的父亲还是叔父，未有定论。

因近日跑到青梅酒馆探听的人络绎不绝，魏紫不愿理会，趁天晴留在主院，陪伴小豌豆。

眼看小豌豆和巧儿在拿竹签把落叶逐片串在一起，又捡来不少石子，搭建了所谓的房子，那纯真开怀的笑，成了秋日最灿烂的景致。

全家上下强忍哀伤与悲痛，皆努力向他隐瞒姐姐被捕的事实。

魏紫坚信，秦茉希望他们这么做，也坚信，她会平安无事。

沉思中，仆役快步奔入后院，神情慌张：“二夫人！那个……那个！”

好不容易压下的烦闷去而复至，魏紫一急，是秦茉有消息了？

“何事这般大惊小怪？”

“有、有贵客！”

魏紫禁不住想，是那位贺七爷？

据她所知，容非从西苑一去不返，实则住进了秦园，但事发当日，秦茉与他闹翻。自那以后，容非虽不再与秦家人往来，却有去驿馆寻杜栖迟。

魏紫抬眸：“是贺七爷？就是那位容公子？”