他果真怀藏不可告人的动机？从最一开始就是？

她心中大恸，禁不住双手微颤，连清脆嗓音也随之颤抖：“你接近我……为的是这个？”

容非一怔，随即既愤懑又无奈，黯然道：“在你眼里，我如此不堪？”

她缄默无言，冷冷一哂，抱着妆奁转身，迈步就走。

他急忙上前，展臂自她背后搂住她。

秦茉被他强而有力的臂膀一圈，挣了挣，碍于腾不出手，闷声道：“放开我。”

他身子微弓，垂下脑袋，以下颌抵在她肩头，柔声道：“我想帮你。”

“偷偷摸摸去我房里东找西翻，偷走我的私物，还口口声声说帮我？”

“听我解释。”容非抱得更紧。

“先放手。”她生怕融化在宽大且温暖的怀抱，强行往脸上堆砌严霜。

“你不许跑……我追不上。”

见她无逃跑之意，他稍稍松手，挪步挡在她跟前。

秦茉僵立不动，冷如暗日雪峰，静似渗寒冰玉，不发一语。

容非俊美绝伦的容颜蕴含绵长寂寥，颓然垂目道：“我猜，你手里有青脊要寻之物，想试着帮你转移到外头去。”

他与南柳归来时，觉有机可乘，翻墙入秦园，溜进秦茉的院子转了一圈，院里、偏厅、书房都找过了。

起初，他错认为是带锁的箱子或匣子，还四处查找。直至留意到黄花梨妆奁，他凭材质年代、雕刻工艺，认定此物有问题。顺手将秦茉房内事物摆放整齐后，二人避人耳目，抱了妆奁回客院研究。

他把内里首饰一一取出，得悉底部藏有暗格，费了半天找到机关，惊喜发现真有个钥匙孔，遂奔到枕头边上找绣囊。

悲哀的是，钥匙不在其内。

他疑心自己记错了，在身上、案上、抽屉各处找了一圈，听闻园中多了动静，猜到秦茉已带下人返归，急匆匆收拾妆奁的饰物，想让南柳送走放回原位，就算被秦茉觉察，也死无对证。不料秦茉找上门，南柳只得先行回避。

当下，容非大致解释了来龙去脉。

秦茉越听越恼怒，秀美一挑：“为何不直言？谁给你权力乱翻我东西？你以为你是谁？”

“抱歉，是我错了。”

容非早已习惯在贺氏家族中的崇高地位，凡事历来他说了算。此刻方知，欺瞒与不尊重，对于同样当家作主的秦茉而言，是莫大的挑衅。

他收起以往惯有的倔强倨傲、自行其是，歉然道：“我和……误认为，你知道的越少，越有利。”

他本想说，“我和燕少侠”，话到嘴边，不忍供出燕鸣远。

即便燕鸣远没强调不能提，但容非认定，局势未明朗前，尽可能不拉旁人下水。

十八年前的旧案，不光使得他和秦茉家破人亡，也影响他们的未来，何苦把热心的燕鸣远拖入漩涡？

然而，容非半遮半掩的言辞，导致秦茉坚信——他别有居心。

她想要的感情，是他之前表现的默默关爱、逗她开怀、甘愿和她同度风雨的温柔陪伴。

她沉迷于他的宠溺，并乐于予以回应。

哪怕明知彼此为守家族秘密，各自有所伪饰，但于对方，绝无恶意，更无伤害。

她已不愿纠结容非到底是谁，也不想知晓他获悉了哪些。

看不透心上人的迷惘与落寞，遭受背叛和辜负的忿然与悲怆，令她意志消沉。甚至，怀疑他们之间的情意，不过是昙花一现，沤珠槿艳。

她心灰意冷，绕开容非，步向门口。

“且慢！”容非一手拽住她，“我那钥匙，在姑娘手里？”

他醉后全然忘记自己曾向她展示过钥匙，一直以为她不知此物存在，见她昂首阔步离开，心念一动，冲口而出。

秦茉被他拆穿，深知躲不过，事已至此，干脆直面眼下困境。

“不错，是我拿的。”她自知也有不妥之处，稍微缓和了眉宇间的强势。

“你也觉得，此为开启匣子之关键？”容非丝毫不松手。

“多说无益，”秦茉低叹道，“我悄然来取，只是有所怀疑，想碰碰运气罢了，本不欲被你觉察。”

她心下惶然，无从辨别对错。

如若打得开，证明她和他确有渊源，究竟是好是坏？

或许，她会考虑冰释前嫌，共度难关。

或许，他们将被捆绑在一起，沉入旧案渊底。

院落中几声奶猫叫声时断时续，房内灯影幢幢，气氛如凝。

秦茉迟疑须臾，却觉有半日之久。她把妆奁轻轻放在案上，从领口处翻出系有钥匙的细绳。

容非伸手助她取下，把钥匙攥手上，表情复杂。

二人打开妆奁，一层层揭起内格，旋扭金色小鸟铜雕，掀开木板，露出金属铸造的暗格，以及那扁型小孔。

他们并未迫不及待去开启，而是互望对方。