他撑开沉重眼皮，入目是灯火昏暗的陋室，四壁无窗，仅有一扇铁门。

细看手脚被束缚，他隐约记起，自己和大毛灭掉了宅子的一群人时，一名倒地的雁族人拼尽全力，迎面向他撒出一团粉末。

他那时手脚渐麻，避无可避，被砸了个正着，步出院落没多久便站不稳。

趁着没彻底失去意识，他轻摸大毛的脑袋：“快走……别让人给逮了……”

大毛守在他身边呜呜而叫，一时不明其意。

直至他感官全无，不知是否为错觉，似还能感觉大毛在拼命拽他离开。

而今看来，他没能躲过雁族人的追捕。

唇干舌燥，头昏脑胀，他左右滚了两下，忽听粗糙墙壁传来一声轻如蚊飞的声音。

“爹……”

徐赫吓了一跳，转头盯着那面喊他“爹”的砖墙，眼神惶惑。

“我是明初。”

软嗓几不可闻。

徐赫心头大震，怒火攻心，脸色登时黑青如铁。

他的女儿！尊贵为一国之后！何以与他被关押在这阴暗之地！

静听四周似无旁人，他扭动至墙边，几经辛苦，方寻到那小小的墙洞。

他怕被外人听见，只得对准洞口，小声发问：“还好吧？秋澄他们呢？”

“女儿无碍。那女王有个小小的骨哨，一吹响即能呼唤探花狼……秋澄父女和部下被引开后，她手下把我带到此处。我谎称自己吃了冰莲籽……”

徐明初简略向父亲道明来龙去脉，并提醒他，地牢只有一条狭道，日夜设守卫轮值，每两个时辰会有人巡视一次。

徐赫听闻她以身代母，既感动又心疼：“好孩子，为父真不知该褒奖你聪慧机变，还是责备你胆大妄为……”

若然雁族女王始终将徐明初视为服食冰莲籽之人，想必阮时意定有逃脱的机会。

“爹，女儿权衡利弊，认为这是目下最合适的法子……对了，他们方才在您未醒时说了许多话，因是雁族语，我听不大懂，只听勉强听明白一句，说您身上很凉。”

“嗯……他们会将身体发凉的症状视作冰莲仍有效力，殊不知……我迟迟未回暖，是缘于冰雪深埋之故……”

“雁族女王极重保养，必然不会进行夜间审讯，您且多休息……”

“不要紧，倒是你，身子本来就弱，还被人取了血。”

趁无人干扰，他们从拇指头大小的窄孔中交换信息，约定人前假装互不相识。

徐明初建议他承认自己吃过冰莲，并适当配合，否则会被当作无用之人灭口。

徐赫一一应允。

父女二人相认以来，因当爹的反而比女儿年轻个十几岁，双方皆十分客气礼让。

此番患难与共，抛却你推我让的多余虚礼，竟有种天生的默契，许多事不必道出口，已心领神会，更各自勉励对方。

当沉稳脚步声步步逼近，徐赫火速躺回地上，装作未醒；徐明初则急忙把铜壁灯塞回原位，躺下装睡。

所幸，只是个巡查的护卫。

对方见收押的一男一女犹自深睡，闷声不响踱步而去。

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地下室安静至极，瞧不见天光，难以辨别时辰。

幸得徐明初那头有一道窄缝，可从光线变化判断白天或黑夜。

当数人沉重脚步声自远而近，徐赫料想这回躲不过，唯有冷静应对。

来者并没大呼小叫，而是蹑手蹑脚，默然开了锁。

一人在徐赫脸上拍打数下，待他惺忪睁目、打了个大大的哈欠后，指挥另一人将他抬出牢房。

徐赫自然要摆出惊慌失措的模样，张口惊呼时，立即遭人堵住了嘴。

为首那人叽里呱啦说了句话，率领手下快速离开，倒像不愿惊动旁人。

徐赫假意挣扎，伺机四处张望，方知这地下牢狱仅存两室，且只扣押了他们父女二人。

不让他喧哗，居然是怕吵醒徐明初？

转念一想，他已猜出扈云樨的想法——一则怕扰了徐明初歇息，养不好她要的血；二则怕其心生畏惧，不再协作。

受人抬扛上楼梯，通过两重把守，徐赫被挪至一处空荡荡的房子，并以绳索捆在木架上。

其时天色刚亮，简陋屋内和杂草丛生的庭院分别站立着四名壮汉，横眉怒目，凶神恶煞。

女子莲步依依的细碎步伐从隔壁房屋中靠近，众人同时交叠双臂，躬身行礼。

徐赫以迷蒙睡目窥向进门之人，一眼即猜到，此人是雁族女王扈云樨。

如徐明初事前所言，是位爱穿紫衣、发髻简单、容貌佚丽的中年女子，悬挂在身上的白色骨哨颇为别致。

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