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在众目注视、群狗包围的场景下，一对小情侣互相表白，并约定，予蓝豫立一年时间，处理好京城事务，包括姚廷玉的案子、内廷要务、蓝府家事等，再到赤月国求亲。

届时，赤月王会按照要求进行严格考核。

如贺若家族元老不接纳他，此事作罢；如接受，再视情况定夺。

要是秋澄成为储君，蓝豫立需留在赤月国全心扶持；要是秋澄无掌政大权，可一半时间在大宣，一半时间居于赤月国。

这一提议，得到贺若昭、秋澄和蓝豫立首肯。

待众人齐齐回厅，徐赫、徐明初、周氏惊觉——秋澄竟已像寻常的赤月族女子般为自己定下了终身大事！且只花了半个时辰！

开、开什么玩笑！

但徐家人对蓝豫立这小伙子的欣赏程度，比起自家大公子徐晟有过之无不及，对此结果深表满意。

眼见连徐赫、阮时意、徐明礼、周氏均面露欣慰笑容，口出祝贺之词，贺若昭不得不重新审视蓝豫立。

——嗯，这小伙子，确实越看越顺眼。

黄昏，徐明裕闻讯，带上长子徐昊抵达首辅府，与大伙儿共进晚膳，算是给赤月王接风洗尘。

阮时意、徐晟、蓝豫立等人暂且放下姚廷玉玄乎其玄的一案，以该有的热络姿态，全情投入到夜宴中。

筵席之上，无丝竹乐韵，却有珍馐美馔。

难得团聚的一大家子，相处和睦，气氛祥和。

徐明礼夫妇、赤月王夫妇分别坐于正位，谈笑风生。

徐赫夫妇因不愿暴露身份，选择与徐晟、徐昊、秋澄、蓝豫立、静影、毛头、阿六等小辈坐在下方，照样乐也融融。

宴席过半，贺若昭举酒相邀，朗声道：“承蒙诸位对明初和秋澄的眷顾，本王在此先饮为敬。”

余人当即和应，纷纷敬酒。

“此番东行，确为接妻女归国，”他顿了顿，转目凝望徐明初，“你们在大宣待了小半年，想必该办的事，都办妥了？不如……早日随我动身？”

徐明初念在他千里寻妻，心已软了三分；兼之被哄劝一下午，堆积多日的怒气消得差不多。

她本欲多陪陪父母，亲送母亲出嫁；又恐丈夫出门太久，国中生变，更不利于女儿。

踌躇之际，她偷眼望向阮时意。

阮时意素知她心意，对她微略颔首。

徐明初瞬即红了眼。

八分相似的两双美眸遥相对视，雾气渐生，盈满离别的心酸，又不乏对未来的期盼。

二三十年间的甜酸苦辣充斥心头，怨过，恨过，悔过……终究因成长转化为理解和包容。

得到母亲的原谅与庇护，获得从不敢奢望的父爱，亲眼见证父母的幸福，她已不枉此行。

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于阮时意而言，这场宴席的主宾，除了爱吃醋的二儿媳和两个孙子、出嫁的孙女不在，该来的都来了。

历经波折，长子声望依然如日中天；次子重拾生意，诸事遂顺；女儿和她尽释前嫌，孙辈们事业有成，姻缘美满……

和谐欢乐的场面，孙女将与蓝豫立喜结良缘的消息，大大冲淡了她的烦恼。

众人连连把酒之时，她免不了因心情激动，多喝上几杯果酒，清澄眼眸略显迷离。

她处于飘飘然状，拉住与她共用一铜食案的徐赫，小声说了蓝豫立对姚廷玉的调查，又与之分享“儿孙同堂”的感慨。

幸好她声音轻且软，被大家的热切交谈声覆盖。

徐赫听闻姚廷玉可能因折返被抓，不禁皱眉；再听她倚老卖老说了往年小聚之事，莞尔道：“阮阮，你不胜酒力，得醒醒酒了。”

阮时意自觉微醺，唯恐在人前失仪，趁众人陪同赤月王逛夜市，自请留下。

徐赫这位“未婚夫”理所当然陪她。

大宣习俗，未婚夫妻多半会避而不见。但二人却反其道而行之，在府里出双入对，徐家上下早就见惯不怪。

送别赤月王一家，阮时意吹了会儿夜风，与徐赫沿着月下小径并肩漫步。

行至无人处，她拉他坐于杨柳叠翠的石桌旁，或许是酒意之故，手竟忘了缩回。

徐赫扬起唇角，反过来与她十指相扣，递至唇畔一印。

“三郎，”阮时意沉浸于谜团中，未理会他的小小亲近，“你最近去翰林画院，可有和我堂弟接触？”

徐赫一怔，随即会意：“没，他来得极少，且每次皆随圣驾，待我与从前无异。”

阮时意眼眸浮起些许迷离：“你往日装模作样，弄点胡子、抹上粉末以遮盖真容，他兴许不留意；我冒充小辈多日，他也没往心里去……

“但那日迎晴岚图入府，你我同在，且未有丝毫伪装，他分明很震惊，岂会不起疑心？我只等着他想明白，亲来相询……难不成他反倒等我俩登门造访？”

徐赫方知，妻子近来的神思不宁所为何事。

“阮阮，我……一直心存疑虑。”

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