淮绍一看着陆琼九没有说话，清浅的笑意如这徐徐而来的风，卷了人的衣角布衫还不够，非得触及发肤让人忍不住意兴盎然，他伸手将一直揣在怀里的东西递了过去。
陆琼九噗嗤一声笑了，刚刚他抱她时，她就摸到了那一处不寻常的鼓起。
定然是放了什么东西，他不说，她也不好意思问起，只是没想到，竟然是给她的。
她接过那个被手绢包裹严实的物件，还带着温度，她抿唇偷笑，看起来是吃的。
她将手绢撤掉，露出里面的麻纸，她眼睛一亮，“是吃的？”
淮绍一点了点头，没等她拆开，就上了马，马车缓缓动起来，陆琼九又从半开的窗牖望去，还是来时的角度，还是来时的那双手。
只是，来时匆忙一瞥的手现在已经可以完全牵起，握起。
虽然这一趟出宫行，诸多变故，但也确实值得很。
她顺着麻纸的折痕一点一点掀开，露出里面桂花糕，她捻起一小块放到嘴里尝了尝，看到麻纸上的红印，端端正正印着“花坊铺”的字样。
陆琼九心里猛地一跳，他竟然特意去花坊铺给她带了糕点，嘴里的桂花糕松软润糯，丝丝清甜顺着舌尖蔓延到她整个口腔，再由口腔猛地一下击到心里。
她又塞了一大口到嘴里，一下一下大口的咀嚼着，明明这么记挂她，还说不喜欢她。
陆琼九又重重点了点头，他定然是对她有感觉的。
这个男人，真是太嘴硬了。
……
太子出游，路中遇袭，敦乐郡主下落不明，荣王在府邸惨死，这一桩桩一件件事在时间的脉络上紧紧的诡异的串联在一起。
治顺帝在朝堂上勃然大怒，连连呕了好几口血，接连三日，治顺帝缠绵床榻，一病不起。期间还模模糊糊一会儿叫着“皇姐”，一会儿又喊着“九儿”，总归，出了口的话，都带着歉意。
皇后日夜侍疾，听到他糊涂的朦胧之音，捧着药碗的手一紧，将药碗放在桌子上，被人搀扶着去了外殿。
“没想到陛下病成这样，还在记挂着那个小贱人，可怜本宫思儿，也在刀剑下走了一趟鬼门关。”
她望着进进出出的御医，心里时刻观望着丈夫的病情，但也着实压抑不住埋怨。
婢女奉上一杯茶，“娘娘何必跟敦乐郡主计较呢，一个郡主总是如何也比不上咱们公主的。”
皇后眸光一狠，将茶盏重重搁在桌上，女婢心里一惊，吓得跪了下来。
“你懂什么，北狄王子来朝求娶王妃，陛下一早就准了，却迟迟没定好到底嫁哪位公主过去。北狄也算大国了，我思儿嫁过去自然也算是最好的归宿了。这等好事，怎么能被那个小贱人抢先了。”
婢女疑惑道：“王子求娶的是公主，敦乐郡主……”
“管什么公主郡主的，陛下心头好就够了，那小贱人生的那样美，本宫听说，那北狄王子早年远远望过一眼，就已经乐不思蜀、魂牵梦绕了，这几年，她生的更加水灵，难保不会就抢了我思儿的位置。”
“哼，不过现在外面传她的草菅人命的闲话甚多，北狄王像来注重脸面，王子要想娶这样的蛮横的女子也难得很。”她细眉一挑，“本宫膝下就只有这一个女儿，谁都不能挡了思儿的路。”
婢女瑟缩了一下身子，头重重的磕在地上，压低声音说：“娘娘英明。”
皇后冷笑，而后又突然想起什么，神情那抹跋扈的张扬暗淡了下去，“就是裕儿啊，不懂本宫的心思。”
“殿下是男儿，哪里懂得娘娘的不易。”
“是啊，后宫女人的不容易他们男人又知道什么，为了坐稳着皇后的位置，我和嫔妃斗。等着位置好不容易坐稳了，又要为儿女谋划。”
“常言道，儿孙自有儿孙福，莫为儿孙作马牛。但身在皇家的孩子，生来的福气都傍母生，母亲若不做马牛，又如何保他们一生荣华富贵。”
皇后叹了叹气，望着还跪在地上的婢女，言语狠毒刻薄“那个小贱人这次最好死在外头。”
她话音刚落，就听到太监禀报：“太后娘娘驾到。”
皇后略一慌乱，“太后怎么来了？身子不是一直不大痛快吗？”
她稳了稳心神，才去殿前迎，她屈膝行礼：“儿臣请母后安。”
太后看起来神情颇为焦急，步伐不稳，常嬷嬷好生搀扶一通，“陛下如何了？”
气息尚且虚弱，但透着不可质疑的威仪，皇后低垂着头，“陛下还昏迷着，迷迷糊糊认不清人，御医一刻也不停的守着，母后不要太过于担心，小心身子。”
太后拄着常嬷嬷的手，迈着步子往寝殿走去，皇后紧跟在后面。
皇帝刚刚喝过安神的药，不再喊人，安稳的正睡着。
太后坐在床头，看了皇帝好久，像小时候那样，将被角掖了掖，“你皇姐走的早，如今九儿也下落不明……你啊，要赶快好起来。”
才说了没几句，太后眼里就流出了泪，濡湿眼角岁月刻痕，缓了好一会儿才问道：“九儿，如今怎么样了？”
这句，问的是皇后。
“各地都在寻找，只要有消息儿臣就派人到仁寿宫禀告您。”
“这就是还没有消息了？”
皇后点了点头。
太后拿帕子拭了拭眼角，不再停留，抬脚就往外走，只是不知道又想起什么，眼泪却是越擦越多，“若九儿平安归来，我这老婆子一定将少了这么多年的关怀补上。”
常嬷嬷搭在太后背上帮她顺气，“您这是想明白了？”
太后咽下了喉间的涩意，“想明白了，之前一直不敢亲近，就是怕九儿知道她母亲的事，怨我恨我，如今，哪怕她愿我恨我，我也不能这般畏畏缩缩，外孙女就在跟前，还要假装不在意。”
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