秋水拉着姜思之转身往回走，又继续说：“你们不用去找了，我一直在这附近，看到凉妃娘娘没有为难你们家姑娘，如今该是已经回到席宴上了，你且安心回去找你的主子去吧。”

丫鬟一下就听出了秋水话里的弦外之音，不说凉妃这事本就是假的，这秋水只叫自己回去找主子，并没说叫她去找秦夫人，就怕是对他们的计划清楚很。

不过她既然没有直接拆穿自己，想来还是对主子又几分顾忌的。

丫鬟没能把姜思之带到约定的地点，此刻只着急赶紧回去领罚，都没有再多说一句就走了。

姜思之这才看出了秦巧倩这事情有问题，不禁后怕的很，也不知道这丫鬟把自己骗出来究竟想要做什么。

看着一旁牵着自己的秋水，不由得对她心生感激。

秋水没有带着姜思之走刚刚那些弯弯绕绕的小道，领她一直走在亮堂宽敞的石板路上。

姜思之虽然能感觉到周围的宫殿都陌生的很，但是经历了刚刚一事她对秋水十分信任，只当她是带着自己换了一条人多的道走罢了。

秋水一边走一边同姜思之闲聊着，目光还时不时在她身上打转。

突然，秋水停下了脚步，在姜思之的脚边蹲了下来仔细打量着什么又抬头对她说：“姑娘，你的绣鞋上怎么都是泥啊。”

姜思之听秋水一说，双手稍稍提起了裙摆低头看着自己脚上的鞋。

果然就见一只绣鞋上沾满了黑泥，就连裙摆也蹭到了一点。怕是刚刚跟着她丫鬟走在小道里踩上的吧。这踩着一脚的泥，可要怎么回大殿里去呢。

姜思之这心里着急，又见周围有不少侍从，生怕失了仪态，只能揪着手里的裙子，也不敢放下，生怕裙摆蹭这更多的泥。

“姑姑，这可如何是好啊？”她看着身旁的秋水，下意识的冲她求救。

秋水拉上姜思之的手，叫她松开手里的提着的裙子放了下来，又弯下腰来替她理了理，对她指了指前头说：“姑娘您别着急，皇后娘娘的凤栖宫就在不远处，奴婢带您去宫里的偏殿把鞋上的泥清一清，再简单擦拭一番。”

姜思之听到秋水说要带自己去皇后的凤栖宫，面露为难之色的婉拒道：“这不行，娘娘不在，我怎么擅入呢。而且我从大殿里出来已是许久，这再一耽搁，怕是不好的。”

“没事的，娘娘自那日赏花宴起就十分喜欢姑娘您，后来还时常在奴婢面前提起您，说您像极了娘娘母家的小妹呢。再说，皇上不还给了您一块玉璧叫您可以随时入宫的嘛。”秋水拉着姜思之，温柔的劝说她，“而且您这样回去也不妥啊，今日太后寿辰，您踩着一脚泥回去这叫什么事儿呢？”

姜思之听着秋水的后半句话，想到那脏兮兮的鞋，这眼见自己如今是进退不得，急的眼泪都在眼眶里打转。

“这样吧，我现在叫人去给皇后娘娘传话，而您则赶紧跟我去擦洗一番，左右寿宴才开始不久，不会有人怪罪于您的。”秋水话音刚落，就招呼远处的一个小宫女过来，同她简单说了一番，就叫她去传话。

而姜思之听秋水的说完，又见她已经叫人去传话，觉得眼下也只能这般解决的好。也不再拒绝，就由秋水带着往凤栖宫走去。

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凤栖宫其实里举行寿宴的大殿相隔不远，皇后没一会儿就收到了秋水托小宫女传来的口信。

皇后听完后，却放下了手里的酒杯，敛眉抿唇不语。

坐在皇后身旁的周煜自然是发现了她的异样，询问她可是宫里又何时不妥。

皇后闻声看着皇上，显得十分犹豫。皇后平日里打扮的素净，今日却是浓妆艳抹了一番，烟眉秋目，玉脂猩唇，一改往日里温婉端庄的样子。

周煜没见过皇后这样打扮，今日也是头一回好好打量皇后，竟然看晃了眼。

“怎么了？有什么事竟叫你这般为难。”周煜的口气变得温柔了些问她。

“是……是姜思之……”皇后吞吞吐吐的说。

周煜听见姜思之的名字，精神一下被拔高，追问她：“这姜思之怎么了？”

皇后的黑眸左右一转，靠到皇上的耳边，将声儿压得极低，把刚刚小宫女说的事儿又给他重复了一遍。

周煜听完话，第一反应就是往下面去找自己亲弟弟的身影，却看见暄王的位置正空着，才想起了之前才开席没多久，这周昶就说自己身体抱恙，想先下去休息。

周煜面色难堪的很，沉默了良久，也不知他在思考什么。皇后见他没有反应，细声的问他：“皇上？”

“这么说来，如今这姜家丫头正在你的凤栖宫里？”周煜没头没尾突然问了这么一句。

皇后也不疑惑，只回答他的问题：“听秋水叫人来说，是把人带回妾身宫里的偏殿了。”

周煜听完后，抚摸着自己拇指上的玉扳指，回头对皇后说：“朕出去转转，皇后就好好替朕照顾下席宴。”

皇后听了，露出一个善解人意的微笑说道：“这大殿里坐久了却是闷的慌，皇上您出去走也好。”

她目送着皇上带着李公公离开大殿，目光又不自觉的转向了姜思之空着的座位，脸上才浮现了今日第一个发自内心的笑容。

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姜思之跟着秋水没走太久就到了凤栖宫，大概是今天的人都在忙太后的寿宴吧，她自踏入凤栖宫里，直到被秋水带进侧殿，都没有看见一个宫女。

秋水扶着姜思之坐到侧殿里的黄花梨月洞门的架子床上，弯腰替她脱下了那只沾着泥的绣鞋。又去端了一盆水进来，替她擦拭着裙摆。

“姜姑娘您在这儿歇一会儿吧，今日宫里的奴才都去忙太后的寿宴了，奴婢出去帮您把绣鞋擦洗一下再拿火烤一下。您就安心的在这儿等我，莫要乱跑出去。”秋水拿着她的鞋，嘱咐她说。

姜思之是知晓分寸的，这是皇后的中宫，自己定是不能乱走的。她一张小脸满是认真，用了的点点头，应承着秋水的话：“姑姑您放心，我就坐在这里等您回来。”

秋水看着她一副乖巧的样儿，就拿着东西走了，出门时还顺带关上了门。

姜思之在床上坐了一会儿，开始打量起这偏殿来，她先是用目光扫过自己身下坐着的架子床，就见这六尺宽的梨木阔床边悬着鲛绡宝罗帐，帐上遍绣洒珠银线牡丹花，风起绡动，如坠云山幻海一般。

她在忍不住在心里感叹，这皇后不愧是后宫之主，这偏殿竟也弄的如此奢华之极。

姜思之的目光从床上离开，投向床边摆着的一张小小的紫檀雕花的圆几。

这圆几的位置摆的倒也奇怪，不靠墙挨着，竟然就这样摆在床边。姜思之想不出原由，就仔细的看着，才发现这圆几上有一只小小的镂空凤文的鎏金嵌宝香炉。

这香炉小巧的很，约莫只有她掌心般的大小，这样小巧又精致的香炉着实少见，姜思之起了好奇心，光着一只脚踩着微凉的地面走了两步过去看。

其实姜思之一开始倒不确定着小玩意儿是香炉，只远远觉得这偏殿里的香味是从这方向飘过来的。