朱瞻基见阿雷尴尬，便“先笑为敬”，露出牙齿的豁口。

阿雷见了，顾不得姐姐“矜持淑女”的叮嘱，像平常在家里那样放声大笑起来。

朱瞻基见阿雷笑的灿烂，也跟着笑出了声，顾不得夫子们要求谦逊平和、笑不出声的教诲，笑得放肆。

凉棚外头的小火者听了，暗自惊讶：真是白日见鬼了，里头那个笑声如公鸡打鸣的小少年真是皇长孙吗。

凉棚里故友重逢，笑声不断。坤宁宫另一边气氛凝重得呼吸都困难。

徐皇后喝了一盏补气的参汤，双颊涌上一阵潮红，像是擦了胭脂，稍有了些力气，她慢慢坐直了，仔细打量着胡善围：

“第一次见胡尚宫，还是洪武十三年，胡尚宫带着孝慈皇后所赐的《赵宋贤妃训诫录》送到燕王府，一晃二十七年过去了，本宫即将入土，胡尚宫却好似从昨日走来，青春依旧，真是羡慕啊。”

胡善围比徐皇后还大两岁，赐书那年，她刚满二十岁，因考入宫廷，逆转人生，发誓一生不婚，效力宫廷。

当时还是燕王妃的徐皇后十八岁，已经生了三个孩子，肚子里还怀着汉王朱高煦。

燕王妃骑马砸赌场、拖着弟弟徐增寿在田野狂奔的英姿也仿佛就在昨日，可现实是残酷的，徐增寿死在破晓黎明前、被建文帝一剑封喉，燕王妃当了五年皇后，就大限将至。

古往今来，就没有皇后像徐皇后这样地位巩固。

论出身，她是中山王徐达嫡长女，大明一半江山都会她爹打出来的。

论生育，永乐帝四女三子，皆是徐皇后所出。

论功劳，她福泽燕地，坚守北平，是靖难之役最坚强的后盾。

论才华，她和曹尚宫、曹司言祖孙两人唱的大戏，稳定了诛杀方孝孺十族差点失控的朝局和臣子之心，挽回了民心。

论情分，她与永乐帝青梅竹马，十四为君妇，十八岁生了四个孩子，平均一年一个的速度，她喜欢听戏，永乐帝还是藩王的时候，燕王府就包养了大明最优秀的戏剧家，专门为燕王妃写本子。杨景贤的《西游记》就是燕王府最出名的本子。

这意味着什么？类似现在为了讨得老婆欢心，一口气收购了晋江文学城，包养了十万作者。

然而，老天好像是公平的，给她几乎所有女人想要的一切，却没有给她寿命，就像她弟弟徐增寿一样，半生娇宠着长大，亲爹姐姐兄长都惯着他，结果，增寿不寿，命丧剑下，徒有虚名。

唉。

胡善围向来会说话，伶牙俐齿，此刻感慨万千，明明晓得现在应该出言安慰徐皇后，可是她什么都说不出来。

对于徐皇后这种通透的人，任何安慰的话都是苍白无力的，她想要延续生命，茹司药和谈太医都无能为力，一个女官能有什么用呢？

唯有帮她处理好后事而已，让她安心上路。

胡善围平静了一下情绪，说道：“皇后娘娘有何吩咐，尽管直言，微臣能做到的、做不到的，都会给娘娘一个准话。”

“胡尚宫真是个爽快人。”徐皇后一笑，“本宫现在明白当年孝慈皇后和高祖皇帝为何那么欣赏你了。本宫把后宫交给你，死了也瞑目，如今的后宫和以往都不一样，都是政治原因抬进来的女人，你要好好照顾她们，也要防着她们。首先，宫里一半的嫔妃都是来自藩国朝鲜的女子。”

胡善围心道：这个不稀奇，从元朝开始，就流行蓄养高丽国、也就是现在朝鲜国的女人，经常互相攀比家中高丽女奴的数量和质量，并引为为傲。

女人、人参、东珠还有海东青是高丽国四大贡品。

就类似现在各大富豪炫耀各自资助训练的韩国女团或者少女偶像，每到宴会，就把自家的高丽女奴拉出来各种比拼，才艺厨艺或者相貌，夜夜都是创造一零一。赢了的人倍有面子，输了的人不服气发誓要赢回来，因而对高丽贡女的需求越来越大。

由于每年都要进贡一定数量、相貌出众的贡女，导致当时高丽国发布诏令，十二岁以上民间平民少女必须经过贡女选拔淘汰下来，才能自行婚嫁，否则就是违法。

洪武朝后宫四分之一都是高丽贡女，永乐帝的生母就是贡女出身的硕氏。

故，胡善围有些不解，”皇后娘娘，这些朝鲜贡女难道有出身不凡者？为何是政治原因抬进来的？”

人之将死，有些国家机密必须告诉胡善围。徐皇后解释道：“以前是高丽国王氏王朝，现在那个地方已经改朝换代，是李氏当政的朝鲜国。当年皇上还是燕王的时候，悄悄出钱出兵器，帮助权臣李成桂夺位。”

“故，朝鲜立国，和燕地暗地里关系很好，靖难之役的时候，李景隆五十万南军围攻北平城，建文帝还下旨命和燕地的邻国朝鲜出兵出粮食支援李景隆，李成桂表面答应，背后以各种理由拖延时间，没有支援李景隆，否则北平城很可能被攻破，本宫也没有机会今日和胡尚宫重逢坤宁宫。”

徐皇后淡淡讲述，胡善围却听得惊心动魄：还有这事？看来我在云南四年，信息滞后，快要变成井底之蛙了。

都这个时候了，徐皇后还反过来安慰胡善围，“事关机密，大明也有区区几人知晓皇上和朝鲜国王李成桂的交易。朝鲜是东北边境最重要的藩国，皇上要迁都北平，就必须稳住朝鲜，否则新都城危矣，迁都的事情就要黄了。”

“所以，后宫里的朝鲜嫔妃，全都是朝鲜两班贵族出身的千金小姐，汉字是朝鲜的官方语言，朝鲜贵族专用，这些朝鲜嫔妃琴棋书画，谈吐礼仪，和大明书香门第的小姐别无二致，并非以前只是用来取乐消遣、以色侍人的贡女。”

“她们的父兄是亲大明派别的朝鲜两班大臣，是稳住朝鲜、将来顺利迁都的基石。只要她们没有过分之处，尽量善待她们。”

胡善围明白了，说道：“微臣知道了，不看僧面看佛面嘛。”

和聪明说话就是舒心，一点就通，一下在抓住重点。徐皇后微笑点头，“就是这个意思，这些朝鲜嫔妃出身最高的权氏已经封为贤妃，还有鱼氏、吕氏、崔氏等等，皆是好人家的女儿，各自都封了品级。”

“此外，宫里还有两个来自女真部落的妃子，也是为了稳定边境之用，这些番邦女子，远离家人，都是父兄为了前程送来大明和亲的，都是可怜人，在本宫手下都很听话乖顺，就是不晓得本宫死后，是否有人兴风作浪——你需记住，要善待她们，也要防着她们持宠而娇，扰乱宫廷规矩，宫规不能松。”

胡善围应下，“微臣对她们以礼相待，宽容为上，若有心术不正者，先言语敲打，收手也就罢了，若一意孤行，便先请示皇上，以宫规论处。”

“嗯，就是这个意思。”徐皇后说道：“还有一个张淑妃，父亲是忠武王张玉，张玉本是元朝枢密院知院，一品大员，投降大明后跟随皇上，在靖难之役时，为了救皇上而战死，皇上为抚恤忠臣，纳张氏进宫。张氏背后是靖难功臣还有投降大明的元朝臣子，你……”

徐皇后交代后事，强打精神说的太多，此时越发虚弱，都无法坐直了，胡善围忙扶着皇后躺下，捧上参汤。

徐皇后休息了好一会，才说道：“后宫大概情况就是如此，本宫走后，应是张淑妃统领六宫。张淑妃太年轻，性子有些急，你是三朝尚宫了，好好稳住她，莫要走错路，本宫觉得你有这个本事。本宫担心的……是东宫。”

徐皇后忧心忡忡的看着东宫的方向：“太子身体不好，外头废太子的风言风语就一直没断过。太子总是对本宫笑呵呵的，似乎从来不放在心上，唉，知子莫如母，本宫晓得他心里不舒服，有本宫在，一定能护得住这个憨厚善良的孩子，无人能撼动东宫。”

“可是本宫若走了……老二性格天生就爱争强好胜，靖难之役，他跟着皇帝一路拼杀，还救过皇上的命，知子莫若母，本宫也晓得他心里不服气，不过，有本宫在，兄弟两个表面始终都和睦，本宫本想着，时间会冲淡一切，本宫在中间慢慢调停，兄弟两个会和好如初，可是本宫没有时间了。”

徐皇后双目生的期望越发迫切，“本宫并不贪恋这人间富贵，只是担心兄弟骨肉相残，本宫知道为难胡尚宫了——如果可能，请胡尚宫尽力避免悲剧发生，要汉王明白，永乐皇帝只有一个，东宫永远都是东宫。”

“这个……”胡善围说道：“微臣不敢保证能做到，只能尽力而为。”

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