待他回神之时，那掌中甜橘，已然化作一团稀烂。

宋祁微微眯眼，望着那稀烂橘肉，忽地抬起手来，将那不成形的橘瓣缓缓送入自己口中。他细细品着个中味道，忍不住微微翘起唇角来——

便是没了形状，烂成一团，这橘子的味道，依旧是格外香甜诱人。

橘子就是橘子，烂了也是橘子。能吃就行，至于别的，倒是无须顾忌了。

第158章 晦日忽惊雪堕空（二）

晦日忽惊雪堕空（二）

因官家还要与六部官员议事，徐三便与宋祁一同退出殿外。时值夏末秋初, 天清日润, 二人行于斜桥曲水之间, 隐隐可以听见蛐蛐的叫声, 此起而彼伏。

宋祁听着那蛐蛐鸣声，一时竟有些出神, 不知忆起了何事来, 徐三连唤了他两声, 他才微微蹙眉，转过头来。

十五岁的少年，望着眼前二十一岁的女人, 稍稍一顿，随即眉眼柔和许多，口中温声说道：“三姐有何吩咐？”

他还是不知天高地厚的山大王时, 叫过她姓徐的, 叫过她徐老三，后来他转了性子, 一副温文做派, 便开始亲切地唤她为三姐, 实在让徐三有些受宠若惊。她甚至还怀疑过, 宋祁是不是也被人占了身子, 为此而试探了他几回，却都没有捕捉过任何破绽。

十五岁的男孩子，正处于青春期, 性子说变就变，似乎也不是什么稀罕事。至少对于徐三来说，如今温和谦逊的宋祁，远比从前横行无忌的山大王，更适合成为一国之主。哪怕是装出来的，那也要他装得像不是？

徐挽澜见二人身后，只远远跟着两名内侍，便压低声音，轻轻说道：“你一去就是三五个月，待你回来时，便是寿宁节，官家的六十大寿。我为你备好了礼，再教你一番说辞，你到时候依样画葫芦便是。”

宋祁微微颔首，温声说道：“不知乃是何物？”

徐三笑了笑，低低说道：“金银珠宝，古董字画，轮不着你送，送了反倒招致非议，惹人攻讦。我这儿有一匣独花兰的花种，稀世罕有，百余年来，世上只得三五株。官家乃是爱花之人，你送的这花种，既名贵非凡，又能使龙心大悦。”

独花兰在现代都被视为濒危植物，被称作植物中的熊猫。而这一匣独花兰的花种，乃是魏三娘当时为了盐商之事，特地搜罗来送给徐府尹的。

她本想让徐三来送，在寿宁节上出一番风头，不成想徐三一心辅佐宋祁，却是将这风头转让到了他头上。

宋祁垂眸道：“那我又是得到这花种的？”

徐三面上带笑，一张嘴，就编了个故事出来：“殿下率畿县官员，奔波于各州府间，推广种植御稻米，偶然之间，听村民说深山之中，有此稀世名花，便决心趁闲暇之时，亲自探看。那兰花生于山谷荫蔽之处，殿下不畏艰险，忙中偷闲，连续去了几日几夜，总算是找着了这稀世名花。”

宋祁微微翘起唇角，接着又听得徐三凝声说道：“因那兰花长在山中，不便迁移，殿下亦甚是怜惜，不忍动它花根，因此便将这花种带了回来。”

这个故事好在两点。

其一，表现出宋祁仁民爱物，宅心仁厚，一个连花都不忍心动的人，又怎么会是一个残忍暴虐之人呢？

其二，宋祁忙中偷闲，连续几日，都不忘了寻访名花，这自然不是因为他也是爱花之人，而是因为他身为人子，孝思不匮，忠孝两全。

宋祁细细听着，见她如此为自己着想，还为自己编出了这样一个完满的故事，不由微微勾起唇角来。

他又低低问了徐三几句，问那独花兰长得何等模样，怎样播种，何时开花，又问这独花兰，可有什么药用价值。

徐三回想着魏三娘之语，微微蹙眉，缓声说道：“送花种的人倒是提过，说这花可以入药，能治疮毒及蛇伤。具体该怎么治，怎么入药，我也是不明不白的。”

她言及此处，稍稍一顿，随即勾起唇角，含笑说道：“你要是想知道，可以去问周内侍。他莳花弄草，谙熟此道，没甚么他不知道的。我养的那碗莲和通泉草，若没有他帮我侍弄，哪里能养得这样好？他还会把脉，还能给人开方子，你去问他入药之事，他肯定比我明白多了。”

宋祁眸色微冷，瞥了她两眼，只觉得她面上笑容愈发刺目。他面上不显，只淡淡唔了一声，接着便找了个由头，大步辞别而去。

在政治斗争上，徐挽澜想的法子，往往都是如何提升己方实力，如何让自己这边表现更好。而宋祁，无论表现得多么温文尔雅，谦恭下士，他的骨子里，都是那只狠戾乖张又记仇的小野兽。他心中想的，更多是该要如何将薛鸾踩到脚底下，让那女人世世代代翻不得身。

譬如说这独花兰之事，徐三想的是如何通过这花，表现出宋祁的优势，加深朝廷内外对他的好感。而宋祁更为上心的，却是这独花兰可以医治蛇毒之事。他已经开始暗中筹谋，打算日后引薛鸾入局，在此大做文章。

这两个人，一正一邪，一明一暗，本是殊途，却因时局之故，不得不并肩而战，相依为命。可等到大权在握，尘埃落定，两个人的路，势必是要岔开来的。

徐挽澜倒是不曾想到此处。她初次见山大王时，那小子才十一二岁，几乎是在她眼皮子底下长起来的，她连他那被打肿的屁股都瞧见过，向来当他是个无知孩童，自然不会对他生出戒心。

宋祁去后，转眼已是八月。桂子飘香，芦花飒飒，这日里半晌午时，开封府衙内，徐府尹才审完了一桩大案，正歇在后衙，轻抿茶水之时，忽见梅岭柳眉微蹙，脚步匆匆地走了进来。

这女人向来淡雅自若，徐三还不曾见她露出过如此神色。她心上一凛，搁下茶盏，才一站起身子，便听得梅岭轻声说道：“官家来后宅了。”

官家来了？

今儿又不是甚么大日子，徐三先前也不曾听过风声。而且官家不是从前门来的，而是从后门进的，徐三一听，心上不由生出不好的预感来。

她眉头紧皱，沉声问道：“后宅出了何事？”

梅岭跟在她身后，一边随着她跨过门槛，往后院走去，一边低低说道：“似是罗五娘不好了。她差人给官家送了信儿，让人请官家过来，说是即将撒手人寰之际，还有些事放心不下。罗五娘还特地拦住了身边伺候的人，不许他们给娘子送信，说要等官家来了，才能知会娘子。”

徐三一听这话，当此停住脚步。

她心下一叹，知道罗五娘临死之时，仍是信不过她，对此实在有些无奈。

她负手而立，眼睑低垂，口中缓缓说道：“先前不是请了好几个御医来看吗？方子也开了，药也抓了，大夫都说瞧着要好了，怎么这人，说不行就不行了？”

梅岭见她面色憔悴，知道她心中也很是不好受，赶忙柔声说道：“这人上了岁数，可就不是药能救回来的了。罗先生如今脑子还清楚着呢，等到官家出来了，约莫还能再跟三娘说几句话儿。三娘别急，咱先去院子里瞧瞧再说。”

徐三点了点头，心上沉重，步子也愈发的沉。从后衙到罗五的住处，不过数百步，她却觉得自己好似走了几个时辰一般，心力交瘁，疲惫不堪。

她当年拜罗昀为师，一是因为李知县之举荐，二来，则是因为对于出身微末的她来说，疑似从京中来的罗昀，无疑是最好的选择。

她认同罗昀的为人吗？认同她的政治主张吗？认同她薄唇上方，那两抹古怪的假须吗？

答案自然是否定的。

她不愿用谎言欺骗罗昀，所以无论是对她发誓也好，平常说话也罢，总是爱玩些文字游戏，将自己的本心，模糊成不清不楚的一团。她没有骗，却一直在瞒。

听到罗昀将死，徐三在悲恸无奈之外，甚至暗暗松了口气——她也会害怕，害怕有那么一天，她真的将朝纲颠覆，将罗昀极为厌恶的宋祁推上了权力的顶点，罗昀会失望，会愤怒，会指着她的鼻子，对着她破口大骂。