济王横竖就是看这花神医不顺眼，“知州不允，难道你不会私下义诊赈灾？悬壶济世、医者父母心，这不是应该的。”

“在下尚未婚配，哪来那么多子女？”花应然斜睨了济王一眼，“谁告诉你医者就必须要父母心，还兼备乐善好施来着？即便是亲兄弟，诊金一文钱也都不许少！”

济王：“……”

万翼：“……”

——花神医，有没有人建议你更适合跳槽到钱庄？

衙门没人，三人只好又一路寻到了知州宅邸。

这一看，却是惊叹了。

眼前这官邸门前被密密麻麻的兵马围得水泄不通，万翼怀疑整个西郡的兵力，都在这了。

而我们的济王殿下在这片戒备森严的刀剑下面不改色，径自将此行新帝赐下的令牌丢给门卫，骄横无比地道，“叫你们知州出来见我。立刻，马上——”

万翼许久未见济王殿下这般姿态，姑且看他葫芦里卖得是什么药。

一盏茶功夫，便见那知州官帽倾斜，官袍反穿，连滚带爬的一路冲出来，没等正门完全打开，便扑通一声跪地，边跪边嚎道，“下官叩见济王，有失远迎，请济王殿下恕罪呀——”

此言一出，周遭原本正刀戈相对的众兵哗啦啦同时跪下，浩浩荡荡地齐声道，“还请济王殿下恕罪——”

济王殿下满意的一抿嘴，袖子一甩，当先入府了。

一路舟车劳顿，三人先舒舒服服地沐浴更衣，待饱餐一顿后，刘知州方怯怯来通传求见。

祁见钰在此期间命他传信回京，告知太后，他已顺利到达西郡。只是提及何时请医师控制疫情，为何广招人马护卫府邸？刘知州皆支支吾吾，闪烁其词。

万翼心中的不详感越发强烈。

入府第一夜，他在屋内辗转了半宿之后，披散着头发，起身开窗，“……影一，你还在吗？”

从他床底蓦地探出一颗头来，“公子！我在这里！”

“……”

万翼默默的关窗，未点灯，在黑暗中低声道，“带我去刘知州房内，我要……亲自确认一件事。”

影一道，“公子，太危险了。还是让属下暗中潜伏查探……”

万翼打断他，冷静的再重复一次，“我要亲自确认。”

影一沉默了下，“是，公子。”

“抱歉，影一，”万翼出门后，低声道，“……原谅我此番任性。”

影一忠贞地道，“公子的意志，便是我的意志。”

由于下半夜骤发冬雨，接着黑暗和雨声的掩护，万翼紧跟着影一，两人汇成一道鬼影，无声无息地潜入刘知州房内……

空屋！

——怎会是空屋？

影一心下暗惊，公子却是一副果不其然的表情。

“带我回去吧。”万翼低声道。

影一未敢多问，只悄无声息的带着公子沿原路返回。

“哒哒哒！”暗夜中，夹着夜雨的脚步声飘忽而模糊。

有人过来了……

影一做了个暂停的手势，两人隐在暗中，一动不动，借着来人手中橘红的引路灯，认出那一脸肃杀的中年男人，竟是白日谄媚乞怜的刘知州？

等那个身影彻底消失在黑暗之后，万翼附在影一耳边，“先绕到长廊，稍后再回屋。”

影一略有些不自在的搓了搓耳朵，挪远了点，依言行事。

两人顶着漫天大雨，守在客房的必经长廊外等到近寅时后，一个颀长的身影方无声无息的滑过走廊。

影一夜视能力极好，捕捉到那人一闪而过的红纹衣角后，下意识偏头看向公子。

——是济王殿下。

万翼不语，眼底似翻腾着极为复杂的情绪，影一再定睛细看，那神情已转瞬即逝。

第十三章

他发现他犯了个大忌。

万翼阖上眼，他竟是在不知不觉中，将私人感情代入进来，若不是……那刘知州后来在大堂露出一丝破绽，他差点就这么被迷惑过去，配合他们演了一场大戏。

是了，刘知州将一郡之府媚上胆怯之貌扮得惟妙惟肖，但他唯一的破绽，便是在济王遣他传信帝都，通报太后其平安抵达的消息时，毫无迟疑的领命而去。

其实万翼当时也未反应过来，只是等回到厢房之后，习惯性地将此行从头至尾又细细梳理了两遍，才渐渐察觉不对劲。

济王所要通报的人是太后，并非皇帝。

虽然后宫干政，朝堂之上，垂帘听政多年的太后隐隐比甫接掌亲政的幼帝，更强势几分。但对于外放州郡的官吏而言，生杀权力可照样是捏在新帝手中。

新帝与济王的权利之争，早已天下皆知。

这时候济王的行踪，照惯例是要启奏皇帝，而非太后。如刘知州所扮演的谄媚惜命之人，又怎会如此自然，毫无疑义的领命？