接下去他也不知自己点了什么，看了什么，懊恼又心烦。直到宴席散场，济王殿下才稍稍恢复了往日风度，御马回宫。

万翼结束晚宴回到本家府邸后，小书童已等在房门口。

见公子回来了，他急凑近，附耳道，“公子……宫中又来信了。”

“哦？”万翼拍拍他的头，随他到书房取新帝的私信。

明面上，自入翰林院以来，新帝就不再联系他，俨然是忘了有这么一号人的存在。

但每月入夜，皇帝便会派暗卫送来一份奏章，上面朱砂批阅的痕迹尚新。翰林与庶吉士的本职便包括为皇帝近侍，入值内廷，编纂文书，为文学侍臣，草拟诏书。

但新帝夜里密传万翼的奏章，与白日翰林们修撰的歌功颂词不同，皆是不可宣之于众的暗事……

不论是磨练抑或是借此以探万翼的诚意，又或是令万翼脏了手，好留一个制衡的把柄……一君一臣此刻已然是同一条线上的蚂蚱。各自捏有对方的短处。

万翼揉了揉额头，打开奏章大略浏览一遍后，搁下手。

“公子？”

“先放着，明日再处理。”好好的年节，他暂时不想应付这些腌臜事。

小书童点头，小心收好了奏章，而后又捧出几个红包，“这是各地进京的小官送来的炭敬。”

所谓‘炭敬’，便是取暖费的意思。也算是官场潜规则，每每年假前后，各地官员进京时，都要给大小的京官送红包，以求安稳庇护。

与之对应的，还有个暑期的‘冰敬’。

所送金额，至少要八两以上，装着各种银票的信封上还贴有雅名。

比如四十两，便称“四十贤人”；若三百两，便称为“毛诗一部”，取自《诗经》三百篇的名头。

若有大手笔，送到千两，那可是倍儿有面子的事，千两银子的雅号乃“千佛名经”。当初爹爹万安任首辅时，每到年节，一水的“千佛名经”，金银珍宝。

万翼幽怨的扒开手头上薄薄的红包，上头金额最高的，才“四十贤人”，爹爹，翼儿委实无言见你呐。

数完炭敬后，万翼索然无味的就寝去，影一无需万翼开口，只等公子一站在塌前昂起头，影一便快如闪电的在他喉下半寸以巧妙的指法，一挪一压！

霎时万翼捂住嘴干呕一声，将一颗黑丸吐出来。

原本脖颈上微微突起的结喉消失了，万翼干咳几声，小书童立刻递上碧绿的凉药，等喉咙淡淡的烧灼感褪去，万翼揉了揉脖颈，“可算是舒坦了。”日日喉头梗着一颗结喉丸，滋味难为外人道也。

“公子辛苦了。”言仲看着他面上掩饰不住的惫色，分外心疼，“这几日公子便好好休息，其余应酬就先挡了吧。”

万翼点头，尔后又忍不住摇头，“明早的先挡住，午时兴许还要拜访贵客。”

“是，公子。”

万翼阖眼，未几便沉沉睡去。

临睡前隐约有张脸一晃而过，万翼眯着眼，口中低低哼唱，“虎……你他日途也么穷。抵多少花无百日红，花无那百日红……”

第三章

正月初三，宫中赐百官金银幡胜。

万翼换好朝服后不太情愿的睨了眼装着幡胜的玉匣，那以镂金箔为人剪罗彩为花的风骚幡胜，在淡金色的晨光下，着实能把人眼给闪瞎。

大周朝的嗜美风尚在此处可窥见一斑。

“公子，再耽搁下去可赶不上进宫谢恩了。”

万翼长吁口气，执起碳笔细细描画，将双眉勾勒得斜飞入鬓，英气风流。承袭了爹娘的身高优势，他比寻常女子高了半个头以上，里衣巧妙的含有垫肩，修饰身形，脚踏锦履。服下结喉丸，待最后束紧了窄细腰身，他一手负于身后回眸一笑，端得是长身玉立，风采翩翩。

言仲小心捧起幡胜，将这骚包无比的发饰轻巧地插在官帽上，“公子，快戴上它吧！该走啦！”

万翼只得无奈的低头，任由小书童将这顶明晃晃得扎眼的官帽，套上发冠。

到达宫门外时万翼虽晚，却也未迟。

又约莫等了一盏茶的功夫，朱红的宫门沉闷地‘咿呀’一声，缓缓打开……

内侍太监拉长着尖细的嗓子，“宣——百官觐见。”

万翼低下头，视线从朱红的宫门前移开。

耳边内侍太监的声音甫断，不远处另一位内侍紧跟着复念一遍，“宣，百官觐见——”

犹如回声一般，传话的内侍们连接着大殿和宫门，一个接一个，将话又传回殿内皇帝耳中。

直到再听不见声音了，百官才缓缓移动，走进皇宫。

万翼的官职太小，随百官叩首谢恩后基本无事可做，只得百无聊赖的扫视一圈附近官员，忍不住起了一身鸡皮疙瘩。

大学士……我知道您年轻时也是个美男子，可是……可是您现在已年逾花甲，再如何往脸上填脂抹粉，也挡不住那深深的沟壑……

最要命的是，此刻他正在口沫横飞，那一张不断龟裂的脸啊……

万翼暗暗掩面，真是惨不忍睹。

左右看了一圈，他大概是这附近唯一一个不着脂粉的官员了，就连李欢卿与商珝，今日都应景的在脸上薄薄润了些荧粉，嘴上抿了淡淡的红脂……好在他们皮相不错，又俱都年少，猛一眼望上去还是颇为秀色。

哦……不对，除了他，朝堂上还有一个人也是未施脂粉。

济王殿下仿若感应到万翼的目光，微微侧脸，冷睨了他一眼。