红烛泪干，芙蓉帐暖。一夜过后，沈淑窈睁开眼睛，颇有些不满的掐枕边人一把, 换来对方一个傻乎乎笑。

饶是沈大小姐一直身体不错, 但被折腾了一夜，身上多少有些不适。有诗云, 侍儿扶起娇无力，始是新承恩泽时。程书搀着媳妇儿起身更衣，差点儿就忍不住让她回去睡着别敬茶了算了。

要在他还没被彻底冲昏头脑，虽然心疼的很，还是扶着妻子往正院走去。沈淑窈轻轻在他手背上一捏以示无碍, 小声问他早上想吃什么。

两人黏黏糊糊的样子惊呆了程家的下人。有他们最端方的家主程博在，程府上谁不是行规步矩不敢有丝毫松懈的？偏这位新少奶奶闲适悠然的很，连带着少爷也没了规矩。

程博看两人进来，眼皮子就是一跳。可想起昨夜夫人的话，他又不能多说什么——这里是江州，有沈淑窈的上万骑士并三十万府兵，他要是想死顺便拖累了程家本族，大可以找找沈淑窈的麻烦试试。

这真不是娶儿媳妇，是供个菩萨。程博看着端庄跪在身前奉茶的沈氏，勉力扯出微笑，飞快的抿一口让人起身。说什么男儿膝下有黄金，他儿子在人沈府迎亲时跪了挺久，他敢让南王殿下给他多跪一会儿吗？

形势比人强，饶是程博再固执，到底不是个蠢货，知道事不可为便不能强求。洛氏却是更变通些，未等人跪实诚了便将沈淑窈搀起，轻轻瞟一眼程博，给了她一个无可奈何的眼神。

沈淑窈抿嘴一笑，倒觉得这婆母有几分趣味。喝过媳妇茶，拿了沉甸甸的红包，洛氏没让人上早膳，而是吩咐道：“你们小两口爱吃什么自己让下头做，我们和你们吃不到一块去，没得家财万贯偏要委屈自己的嘴。”

程书一点儿不推脱，拉着沈淑窈便告退。程博等人除了院门又要发火，被洛氏轻描淡写的止了：“九十九拜都过了，何必差这一下？你让沈氏站着给我布菜，我倒是敢吃啊？”

想想南王的势力，再想想沈安侯的臭脾气，程博的怒意一下气蔫了。他甩甩袖子进了里屋：“今儿早饭不吃了！咱们明日便启程回南阳！”

“您想得美。”洛氏在外头着人布膳，一边施施然应道：“沈氏要三朝回门，之后蜀王夫妇会和咱们一块儿动身回密州。”

屋里传来哐当一声，不知程博打碎了什么物什。洛氏心里越发淡然——这男人看似森严，不也只在屋里发一发火？说白了就是个欺软怕硬的。自己这许多年到底怎么就信了他的邪，觉得他是个翩翩君子，言行皆合圣贤训戒呢？

三日后，沈淑窈回门，饶是林菁知道闺女不是个会吃亏的，在见着人之前还是有些不安。直到看着小夫妻甜甜蜜蜜手挽手的下了马车，老母亲悬着的一颗心才落下来，笑着招呼他们进屋，自有沈家三兄弟缠上程书这新女婿。

男人们少不了考教学问针砭时政，程书面对一老三少问询的目光，立刻紧了紧皮子，小心应对着。沈淑窈跟着林菁到了后院，懒洋洋靠着亲妈吃着干果，不知多惬意享受。

小程氏这会子也不打趣她，只将她爱吃的翻出来一叠一叠往外头摆：“今儿早上考的小蛋糕，正松软着，你尝一尝？还有这个梅子干，要么给你装一罐子带去程家？闲着无聊嚼一嚼打发时间也好。”

翻到后头连林菁都看不下去了：“你就别忙活了，程家又不是什么龙潭虎穴，还能苛待了她？”

“程家就是个龙潭虎穴。”小程氏翻白眼：“我都不惜得去，每次去了都想和他们翻脸。苦了我妹妹得给他们伏低做小，您还不许我心疼一回？”

“行了行了，你们俩是亲生的，我是个后妈！”林菁想打人：“你看看窈儿这样子，像是被折腾了的么？”

“他们是不敢折腾，然讨厌的人，就算什么都不做，站在跟前便会心头发堵。”小程氏说的义正词严：“窈儿看着程老爷能不膈应？全江州谁敢给窈儿一丝脸色看！偏他占着长辈的身份，就敢看我窈儿不顺眼。”

“说不过你。”林菁转头扒拉闺女的发髻：“好好和你嫂嫂说说话。这两天她愁坏了，连管家的事儿都丢给了我，每天茶饭不思的，你二哥快疯了。”

沈淑窈一壁听一壁笑，这会儿已经从亲妈笑着怀里滚到了嫂子怀里。小程氏一下一下拍她的背给她顺气，自己也觉得有些可笑：“其实我也明白，你如今身份地位，程家再怎样也不敢苛责了你。可我就是担心你被人欺负了，你合该每日开心张扬让别人听你的话称你的心意才算过日子。”

“你是自己没生闺女，一腔老母亲的担忧全放窈儿身上了吧。”林菁忍不住戳她的脑门：“别人都说你泼辣，只有我知道，你心思比我们娘俩儿软多了。这般强撑着，是为了护着我们呢。”

不过简单一句话，小程氏的眼泪都快掉下来了。沈淑窈回手搂着她撒娇：“好嫂嫂，明儿回密州，你陪着我一块儿好不好？我可离不得你了。”

小程氏立刻斗志昂扬：“我也这么想呢。这一路上多有不便，指不定你还的看看民生百姓的。程家人惯是啰嗦，心里不知多少规矩道理，不如我带着你走，他们敢来和我理论！”

沈淑窈眉开眼笑：“那可好，我就跟着您这位姑奶奶混了。”

林菁看丫头三句两句哄好了儿媳妇，心里更是妥帖，索性换了衣裳往厨下去：“你俩有什么悄悄话的只管聊着，我去给你们做几道爱吃的菜品。”

“我要吃糖醋排骨。”沈淑窈追着她的背影叫唤。小程氏笑着与她耳语：“昨儿我就交代了张厨子今早去买最新鲜最好的一字小排回来，肯定少不了你这一口。”

沈淑窈二话不说啪叽一口亲在小程氏脸上：“嫂嫂你这么爱我，我可怎么办啊，恨不得赖在家里霸着你不放了。”

“那你二哥得疯，你夫婿更得疯。”小程氏笑眯眯的八卦：“你夫婿疯起来，你可招架得住？”

莫名就想到了新婚之夜的甜蜜与苦楚，沈淑窈脸上爆红，撑不住往小程氏怀里钻：“什么话都敢说！亏你是个程家人呢！”

“我和程家人八字不合的很，少拿这个膈应我。”小程氏替她整理散乱的秀发：“小疯丫头别乱动，我给你收拾收拾。”

这边姑嫂和谐相亲相爱，书房里以一敌四的程书已经快崩溃了。尤其是沈汀沈二郎，不知是不是被媳妇儿吹枕边风吹的太多，为了报仇雪恨没少给他发“灵魂拷问”。

等到丈母娘吩咐开饭，程书一条命只剩下半口气，看起来嫣儿吧唧的随时要扑倒在地。小程氏还不放过他，伸手就是一巴掌：“挺胸抬头，给我精神点儿，本来长得就丑，你看看你这精气神，哪里配得上我妹子！”

“姐！你是我亲姐！能不打击我不？”程书几乎要给他这彪悍堂姐跪下了：“别人说我娶了窈窈，你们还不明白是我嫁给窈儿了么？我和你们是一头的啊，咱们才是一家人啊！”

“混小子没脸没皮。”小程氏冷哼一声，心里倒是满意了几分，大发慈悲让他入席：“吃过饭让你二哥教你套拳法松松筋骨，我陪窈儿歇个午觉，晚点你们再回。”

程书悲愤的看自家亲亲媳妇儿，被沈淑窈满眼笑意一扫，心中的无奈委屈便全消了去，只剩下满满当当的幸福温柔。沈安侯咳嗽一声，觉得这臭小子越发看着不爽，给了沈汀一个“好好修理他”的眼神。

浑然不知自己接下来命运悲惨的程书就着媳妇儿的盛世美颜用过午膳，尝了丈母娘亲自下厨做的糖醋排骨，还没来得及坐下消化会儿食物，就被沈汀架着往后头校场走去。沈凌蹦蹦跳跳跟在后头，还与他姐挥手：“姐姐你放心，我们不会欺负姐夫的。”

“此地无银三百两。”沈淑窈啐道，却也并不阻止。她心中明白，若非家人已经接纳了程书，才不会与他这般肆意亲近。

直到夕阳西垂，可怜兮兮的程书才捞回媳妇儿往家去。沈淑窈看他可怜的样子，忍不住在人脸上抚一把：“好了好了，下回不让他们折腾你了，行不行？”

程书像只猫儿一般就着她的手蹭了蹭，口里却含糊道：“你兄弟是真能耐人，要说本事也不见得比你差多少，你若想独占鳌头，还需要谨守本心，继续努力呐。”

敢情他竟是“打探敌情”去了么？沈淑窈心中微动，不知是感动还是酸楚。她努力维持微笑，与程书对视：“我们公平竞争，绝不会伤了和气，才不会和历代帝王一样，为了一把破椅子便散了情谊，这一点你一定记得。”

第262章 三省六部

沈淑窈回门三日后，沈家与程家便组建车队打点行装, 一同往密州行去。除了回程家祖宅拜宗祠行古礼, 将沈淑窈纳入程家族谱，他们还有更重要的事情要做——南燮复礼帝穆欢年满十二岁，将要立宪亲政, 南王沈淑窈和蜀王沈安侯都需要前去参加贺礼。

从江州到密州, 途中经过宣州与蜀州。这一路越走, 程博便越心灰意冷。那些奇异的穿着, 奇怪的口音，最重要的是妇女媳妇小姑娘毫不避讳的出行，而男子们竟然习以为常，让他觉得自己或许是一梦千年，已经到了另一个世界。

小程氏还时不时跑来找沈淑窈唠嗑，只说的话题他一句听不懂。什么“蒸汽机已经做出来了，但改良还是个问题”，什么“物理院的人想一路设信号接收器, 被父亲给否了, 说还是要从发报机自身上考虑信号传导”。

他听不懂，也不想懂, 可沈淑窈偶尔一两句他听得懂的话，更是让他心惊。那姑娘轻描淡写道：“我还是觉得技术人员的职位应该和官位划等号，统一级别，不然再怎么推行高校制度，大家的第一选择还是去当官, 而不是走工和商的路子。”

听听，听听，自古以来士农工商等级分化怎么可以轻易颠覆！可那两个不知天高地厚的女子就这么异想天开的说着，似乎还准备将这事儿做一做。程博有心反对，又不知从何说起，这般忧虑焦急，等到达南阳郡时，已经瘦了一圈。

大伙儿才安顿好，便听闻程博重病的消息，连沈淑窈和程书的祭祖礼仪都不得不因此推迟。人都说病来如山倒，病去如抽丝，程博反反复复好好坏坏折腾了快一个月，才渐渐的缓了过来。

程博大病一场差点儿驾鹤西去，心里头的症结倒是慢慢散了。时代的脚步不是谁可以轻易阻挡的，既然大势已去，他可以效仿先贤结庐采薇不闻不问，却没法让别人也停下脚步。