老夫人睁开眼，放下佛经，张嬷嬷立即过去扶起她。走到正房，老夫人按了按额角，疲惫道：“晚膳待会儿再上，我有些乏了，你先给我揉揉肩吧。”

张嬷嬷应“是”，绕到榻后，替她不轻不重地捏起来。

看榻上的人假寐时都皱着眉头不安稳，张嬷嬷叹了口气：“老夫人，儿孙自有儿孙福，虽然国公爷无心于朝堂，但不是还有世子吗？世子文韬武略，长相又出众，多少大家闺秀都等着嫁进国公府呢！”

一听到国公爷，老夫人睁开眼，语气带怒：“那不争气的，提他作甚！”

而后又欣慰地笑起来，俨然两副不同的模样，“他做过唯一一件让我称心的事就是和素芳成亲，有了琅儿。如今国公府的荣耀就全在琅儿身上了，琅儿也果然没让我失望，这几年越发的争气了。”

说着面色又难看起来，胸膛起伏，“只可惜我那傻侄儿，被个狐狸媚子蒙了眼，竟然如此护着靖王，反去给太子难堪！要早知今日，当初就不该助他登基！”

张嬷嬷见她怒气愈发沉重，忙给她倒了杯茶，替她顺气，开口安慰道：“老夫人，皇上再怎么护着那霍贵妃，但总有去的一天。这些年皇上活得越发像当年的先皇，痴迷于炼丹，沉溺酒色，早就掏空了身子，怕是也没几年了。只要太子懂得忍耐，收络人心，待皇上一死，太子登基，那霍贵妃还能翻天了不成？”

老夫人拿起茶喝了一口，热流下肚，她的怒气稍有平息。

当初她会选这个侄子登基不过是因为看他性子善良软懦好拿捏，她当时虽下嫁魏地，但依旧对京城了如指掌。先皇驾崩之际，若不是她说动季夏带兵回京，打压各路藩王，她这庸弱的侄子说不定是被杀还是在冷宫哪个旮旯角落。

她叹了口气，但也正是因为侄子心软懦弱，她才选择拥立他，若当时是其他侄子登基，恐怕第一个镇压的就是手握大权的季夏，哪里还会大加封赏。

毕竟季夏独占魏地，功高震主，这样怎么会有好下场？

凡事有利亦有弊，如今也只能走一步看一步了。

忽而又想起郭娆，她问道：“静水庵那边传来什么消息没有？”

张嬷嬷道：“黄莺前几日送的信说郭姑娘还是宁愿吃苦也不吭声。”

老夫人冷笑：“倒是小看她了。如今她也快十五了，及笄生辰之时一定要让她入宫，不能再耽搁。告诉黄莺，若她还是死不吭声，就往死里折腾，只要不在脸上和身上留下伤疤就可！”

张嬷嬷看着老夫人满是皱纹的脸庞，遍布银丝的头发，应了声是。

虽然让郭姑娘伺候皇上的法子是她想出来的，但那时她只是为了让郭姑娘活命而已，现在让郭姑娘终身在庵堂诵经祈福，这也算是还了当年季月的养育之恩了。

她觉得老夫人可以根本不用操心这些事情，儿孙自有儿孙福，更何况世子爷那般聪慧，少年沉稳，又不沉溺女色，将来肯定有大出息。国公府交在他手上，根本不用人操心。

老夫人现在所做的，虽是为世子爷好，不过是画蛇添足而已，可能世子爷根本不需要，他也会有自己的思量。

不过她这些话不敢对老夫人说，老夫人做事向来霸道，不容置喙，她说了也没用。

外面画眉撩了帘子进来：“老夫人，世子爷过来了。”

“让他进来！”

老夫人一听，脸色一瞬间容光焕发起来，仿佛刚刚的冷戾只是一场错觉。

季瑜走进来，拱手请安。

老夫人褶皱的脸上漾起几丝笑意，道：“快过来坐下。”

这次刚出正月没几日，琅儿就又被皇帝调去浙江复查官员贪污一案，这一去差不多两个月，如今才回来，她也正想和孙子聚聚。

“这次浙江布政使之事查得如何？”

“布政使杀人灭口，闹出灭门惨案，与邢、户两部几位官员相互勾结，欺上瞒下之事也已招供，皇上将相关官员都判了满门抄斩，其余无甚大错的包庇者皆流放。”季瑜坐在一旁椅子上，淡淡陈述。

老夫人有些疑惑：“那靖王呢？”布政使是靖王提拔之人，此事背后主谋之人几乎人人皆知，皇上难道没有责罚他？

“布政使在押解回京的路上畏罪自杀，自陈罪书将罪责全部揽下。”季瑜冷笑，皇上只凭区区一纸死人罪书，就急忙将靖王与此事撇开，他倒是高估了皇上的仁善，低估了他对爱子的包庇之心！

“什么？！这么多人命，皇上他竟然……”

季瑜不欲再提此事，于是打断她：“祖母，此事已结案，再提也无意义。今日孙儿来，是另有要事。”

“什么事？”

“后宫出事了，皇后娘娘被禁足。她让孙儿转告您，想请您进宫吃茶。”

老夫人一听，笑意渐渐消失，声音染上怒气：“可又是那狐媚子耍什么手段了？”

“嗯，宫里的一位陈答应吃了不干净的东西流产了，据说是皇后娘娘亲自送的燕窝。皇上将皇后娘娘禁足，罚抄三个月佛经，又累及太子，痛斥了他。”

皇上子嗣单薄，本来有四个儿子一个女儿，两个儿子都死了。皇后还是太子妃时，异常得宠，生下了如今的太子和四公主。后来皇上一次微巡，回宫后，带回了一民间农女霍香，宠爱有加，生下五皇子。

二皇子和三皇子就是在霍香入宫后，双双意外暴毙，并且后宫再无妃嫔怀孕。

这次一位答应意外怀孕，皇上格外重视，却不想孩子流掉了，还是皇后娘娘亲自动的手。不过内里情况如何，谁又知道。

“皇后自霍香入宫，早已看开了，怎会做这种傻事？后宫妃嫔怀孕，不痛快的该是那狐——霍贵妃！”

皇后如今已是后宫之主，儿子又是太子，就算再多的皇子出生，那又有什么关系？只要太子没废，权利在手，只要她懂得隐忍，将来皇上驾崩，太子就是皇帝，她就是太后，至于霍香，哪儿还有她蹦跶的地方！

“那燕窝的确经过霍贵妃之手，奈何皇上信霍贵妃更胜皇后娘娘。”

昭阳殿上，皇后与贵妃对峙，各执一词，皇上面色犹疑，两面不定。后见贵妃捂着心口，梨花带雨，心一下子就歪了。

那时他正与几位大臣候在偏殿，等待皇上商议浙江遗留的后续事宜，岂料就见证了这场君为宠妃几无度的场面。

老夫人听着这话已是脑仁有些泛疼，真真不懂霍香那个已三十好几的老女人到底哪里的一股子狐媚劲儿，勾得她这侄儿魂儿都没了！

她也有些为皇后娘娘惋惜。皇上还是太子时，软弱无能，先帝不喜，还是太子妃的她不离不弃，一直陪在他身边。后来先帝驾崩，各路藩王蠢蠢欲动，也是她陪在他身边，不惧生死。

奈何太子登基成皇上，只闻新人笑，不见旧人哭。遇见霍香那妖孽，就忘了糟糠之妻！

如今太子与魏国公府同气连枝，若皇后倒了，太子恐怕也得不了好，到时候靖王上位，这国公府就走到头了。

她叹了口气，道：“明日我就进宫，去劝劝皇后。这皇上，怕也只有这几年了，只要太子能干，霍贵妃她们不足为惧。”