等到了地方，赵郗放下东西，瞧见竹筐里有一条编了一半的穗子。

他拎起来细瞧：“是给我的么？”

赵宜安托腮坐在桌边，闻言头也不回：“打坏了就给你。”

赵郗便嘿嘿笑：“那可一定要打坏。”

闻言，赵宜安抬起头，将他手里的穗子拿回来：“我要接着做了。”

一面说，一面又去竹筐里搜罗合适的珠子。

价值千金的宝石珍珠，就这样随意散在竹筐里，赵郗竟也不觉奇怪。

他帮着妹妹挑拣：“用这个，我喜欢这颗。”

赵宜安便摊开手接过去，仔细比划该放在哪里。

一时间静默无言。

赵宜安是新学，动作不甚熟练，将几缕丝线拆了又打，打了又拆，珍珠也骨碌碌溜出来，赵郗不厌其烦，一遍遍替她捡回竹筐里。

半晌，他问：“谁教你的这个？”

赵宜安并不抬头，只答道：“应秋。”

是赵郗不认识的宫女。

听见妹妹的话，赵郗伏在石桌上，也不开腔了。

随从的婢女被遣至墙边，听不见凉亭里说了什么。

日渐西落，赵郗觉出微微的困意时，忽然听见妹妹问：

“不与我说么？”

赵郗霎时一个激灵：“什么？”

赵宜安盯着手上已经错结的络子，小声又说了一遍：“不与我说么？你和赵陆说的话。”

赵郗勉强扯出一个笑：“我同他并未……”

“那我自己去问他。”

赵郗跳起来：“不可！”

低下头，赵宜安望着他，眼底已氤氲了湿意。

只一瞬，赵郗的心软得一塌糊涂。

他垂下眼，缓缓坐回椅子，轻声道：“是沈将军。”

赵宜安睁大眼睛：“丽嫔……”

赵郗蹙眉，像从前昭帝提醒赵宜安那样提醒妹妹：“你该叫她母亲。”

又接着解释：“不是你想的那样。丽嫔，本来就是沈将军的妻子。”

沈延方弃文从武，又千辛万苦留下一支沈家军，孙氏深为忌惮，行军途中屡屡作乱，万幸沈延方都一一避过。但他也知道自己身处险境，孙氏对付不了他，却可以对付他在京城的家眷。

吴清乔那时才有了身孕，沈延方思虑多日，千里迢迢赶回京城，当面将她托付到昭帝手上，请他务必保全自己的妻儿。

再然后，薄暮一役，大周险胜，沈家军却全军覆没，沈延方也折损其中。

昭帝隐约察觉不对，但他迫于孙氏压力，只能暗地里遣人调查。

那时吴清乔已被昭帝换了身份，接到宫里照顾。沈将军马革裹尸的消息传遍大周，吴清乔自然也知晓了这件事。

她本来就体弱，等到十月怀胎产下赵宜安，很快就撒手人寰。

“你那时还小，被送到母后身边照顾。她勉强来瞧过你一次，还摸了你的手和脸蛋。”

赵郗轻轻笑着，像是回忆起了当时景象。

丽嫔很温柔，也很虚弱，才入秋，她就已披上了羽纱鹤氅，整个人瘦得好似一阵风就能吹走。

她难得出门，高皇后将尚在午睡的赵宜安抱出来，微微笑着递与她看。

“可能睡了，母亲来了也不醒。”

丽嫔也跟着轻轻笑：“由她睡罢。”

高皇后又说了平日吃喝如何，还道太医日日来看，说公主长得很好，以后也必定平安健康。

丽嫔注视着闭目熟睡的小婴儿，忍不住抬起手，刮了刮她的脸蛋。

赵郗就扒在妹妹襁褓边，一会儿看看丽嫔，一会儿看看妹妹。

他忽然将手伸进去，握着妹妹的小手出来：“摸这个，好玩。”

丽嫔微诧，但也顺着赵郗的话，珍而重之，把赵宜安肉嘟嘟的小手放在自己掌心。

“咦？”赵郗疑惑，“怎么没有了？”

从前他去摸妹妹的手，妹妹都会牢牢抓住他的手指。