手指上传来温热，这样被他盯着看，骆宝樱更加不自在，眼见她脸蛋红得好像染了胭脂，骆元昭轻声一笑：“是不是不认得我了？”

她嗯了声：“许久不见。”

水汪汪的眼睛眨了眨，想看又不好意思看他，又有几分儿时的可爱，骆元昭道：“你这趟回来，不准再去沧州了。”

那时得知她到湖州，他人在丽修书院，心不在，当时就派了随从回家打听，便听说她一心要走。

柔弱的少年，说起话来却是强硬，很有哥哥的派头，骆宝樱换了个芯子的人，自然不会还那样执着，笑道：“好，我听哥哥的。”

骆元昭见她乖巧，嘴角一翘道：“若是想念外祖父外祖母，可以写信过去，或者哪日得空，我陪你去看看。”

不是一味的要求，也有妥协，真算得上是个好哥哥，骆宝樱忽地想起在京都的弟弟。她作为姐姐大了他三岁，因双亲不在，也担负了部分教导弟弟的责任。弟弟调皮，她总是拿着戒尺假装要打他，可心里疼都来不及疼，因那是她最亲的人。

如今也不知他的状态，只愿他能坚强些。

骆宝樱喉头一堵，微垂下头，闷声道：“那就这样说定了。”

只当她仍在思念二老，骆元昭又将她搂在怀里，轻轻拍着她的背。

温柔的动作，洋溢着深厚的亲情，骆宝樱对这个哥哥，突然就有了很大的好感，心也慢慢平静下来，只抬起头时，看见侧边的双喜眼都不眨的盯着骆元昭看，作为主子，只觉丢脸。

口水都要流出来的样子，委实恁难看了！

她对身边的丫环原就不太满意，尤其是这双喜，奈何主家寒门出身，对奴婢们没个规范的要求，她九岁的小姑娘能做什么？别说还是从沧州小地方来的，总不至于与长辈们提这个。

狠狠瞪了一眼双喜，她跟骆元昭道：“哥哥，咱们这就走吧。”

因两位公子难得回来，众人都聚集在老太太住的东苑。

等他们到时，袁氏也在了。

老太太笑眯眯瞧着两个孙儿：“知晓你们今儿回来，我特特叫厨子去市集买了一只肥鸭，一会儿多吃些，你们念书辛苦，要好好补下才行呢！回家也不要再看书了，玩个一天半天没什么。”

骆宝樟嘻嘻笑道：“莫非祖母要让大哥，二哥与您玩叶子牌那？”

“他们要肯，我是求之不得了！”老太太道。

骆元昭道：“想必祖母是缺钱花了，我记得上次回来，就将我与二弟的私钱赢了个精光。”

“还不是大哥你连续放胡？”骆元珏挑眉道，“我这回非得坐在大哥下家不可，也好沾些祖母的好运道。”

“你这一手牌技，坐哪儿都一样。”骆元昭斜睨他一眼，“不信走着瞧。”

老太太呵呵直笑，其实哪里不知，这两孙儿是变着法子哄她高兴，才连连输了。

说话间，玉扇领着丫环将瓜果一一端上来，如今寒瓜快要落市，放在井水里冰会儿，勉强还能吃一吃，厨子将之削了皮，切成一块块斜刀状，旁边又放了紫色熟透的葡萄，引人口欲。

众人都拿起吃了些下去，唯独骆元珏瞧着玉扇，面色闪过一丝阴郁。

亲生是姨娘，原就是耻辱，可若是像金姨娘便罢了，偏生老太太喜欢玉扇，将她放在身边，如今更是等同个丫环般时常出来服侍别人，他垂下眼帘要去拿水果，谁料玉扇心疼儿子，又端些核桃放在他面前。

骆元珏眉头略皱，再也没有伸出手来。

骆宝棠瞧见，微微叹口气。

等到众人散去，她寻得机会，与骆元珏说话，轻声道：“你怎得这样待娘呢？你在书院，娘不知多担心，就怕你吃不好睡不香，而今回来，你竟不多瞧她一眼，她该多伤心？”

“你莫胡乱说话。”骆元珏眼神尖利的看着妹妹，“咱们的娘原先是姓王的，现在乃姓袁的骆夫人，何来别的娘亲？”

历来规矩，是不能称呼姨娘为娘的，骆宝棠紧紧握住了拳头，恨不得去扇哥哥一个耳光，也不知他怎变成如今这等摸样？尚在几年前，他都不是这样的，相逢的喜悦瞬时消散了大半，她咬一咬嘴唇道：“哥哥，便是你不承认，也是娘生了你！”

她转身走了。

骆元珏看着她的背影，无甚表情。

难得回来，骆元昭不舍得离开妹妹，便是出去，也与骆宝樱一起走，眼见双喜从头至尾，那眼睛就没离了他的脸，骆宝樱终于有些忍不住，瞧了不远处的袁氏一眼，声音不轻不重的道：“双喜，我哥哥脸上长花了不成？你总看什么，还不予我在前头领路呢。”

双喜闹了个大红脸。

周姑姑皱一皱眉，轻声与袁氏道：“当真是不像话了，不知天高地厚，还敢偷看大公子。”

袁氏刚才自然听见，暗道幸好没入了骆昀耳朵，这嫡长子啊，他是极为看重的，当下又转身回去，坐在老太太下首，没有直接点名。老太太瞧着好相处，可也要面子，若说她没有调教好人，指不定就得生气。

作人儿媳难，袁氏笑道：“上回家父写信来，大抵老爷是有指望了。”

老太太眼睛一亮：“是吗？那可得好好谢谢亲家公了！”

袁氏道：“咱们是一家人，母亲不用客气，只有件事，我瞧着得与您商量。往后啊，真去了京都，元昭，元珏，还有几位姑娘与别家来往，都是要体面的，这体面啊，除了衣饰物件，身边下人……”

还未说完，老太太便已经知道她的意思，有些不太高兴，知道袁氏嫌弃她原先买来的下人，可袁家有家底啊，又在考绩升任这件事上出了力，她也给几分面子，遂笑道：“你是世族出来的，便照你说的办。”又问起骆宝樟，“我与老爷提过，倒不知他可说了？”

两好换一好，袁氏道：“这不在话下，只既然要去京都，便没必要在湖州挑。”

“也是。”老太太笑起来，“还是你想得周到。”

“老太太，夫人。”有丫环撩开门帘进来，手里捧着张帖子，“江家夫人送来的，说是请女眷们赏花呢。”

江家可是湖州布政司大人的府邸，那是一方大员，也是骆昀的上司，自从骆昀调至湖州，两家也是常互相走动的，不过老太太并不喜欢这江夫人，直觉装得厉害，什么花儿茶儿都要弄些调调，她是欣赏不来，皱眉道：“便说我腿脚不便，只在家中打叶子牌了。”

其实老太太不去还好呢，毕竟不是世家出身，唯一的爱好就是打牌，与那些太太有何好谈？她笑着点点头：“母亲好好歇息。”

起身出来，却是叫周姑姑赶紧去给姑娘们熏衣服。

周姑姑道：“他们江家唯一的公子也娶妻了。”言下之意，是没有必要将姑娘这般精心打扮。

袁氏斜睨她一眼：“江夫人是临川侯府的大姑奶奶，如今虽然在湖州，未必便不回京都了，得她夸赞几句，有何不好？你莫再多说，叫她们手脚麻利些，伺候各个姑娘的丫环……”想起刚才的事儿，“把那双喜调去厨房，让玉莹代替她。”