赵琰抱着她亲了亲，“傻丫头，你听错了，我不是不用女人，是不用自己的女人。自己的女人是用来疼爱的，唔……”他亲着亲着就探进她的小嘴里。

阿凝心里就很没出息地甜丝丝的。他当然用女人，还用得挺顺手。绣胭记那个岳胧烟不就是他的心腹么？

不管如何，阿凝还是觉得，是时候捡起自己的画艺了。或许任何人都是这样的吧？当被自己崇敬的人注目时，心中便生出一团想要奋进的动力来，想让自己能表现得更好，不辜负那人的注目。

*****

赵琰回到宫里，便又是忙不完的事儿。每日除去临朝听政、审批奏折、会见各部院府衙官员外，还总有额外的内容。比如正月之后就忙着西北政区重划，这还是景元帝晚年留下的任务。

这日，集贤殿中几位学士都在整理西北各地的舆图，新来的欧阳陵就坐在书桌前仔细核对着。这人年过四十，却保养得宜，肤色白皙，面容清俊，眉宇间透着一股清冷。

待事情结束后，几位学士纷纷和欧阳陵辞别离开。侍读学士张景阑是最后一个走的，他见欧阳陵还坐在那儿不动，好奇道：“欧阳大人还不回府么？”

欧阳陵道：“本官还要等一位学生。”

张景阑心下诧异，却也不好多问。他刚踏出集贤院，正巧碰见几个内侍簇拥着一顶轿子朝这边走来。

下轿之人虽是一身峨冠博带的学生打扮，可那纤细的身姿、丰满的胸前还有步步生莲的优美步态，无不昭示着这必是位女子，且是个美貌的女子。

这女子是何身份，竟敢扮作男子模样来集贤殿？张景阑愈发好奇，便寻了个僻静的角落等了一会儿。

这一等，就等到了掌灯时分。

他离集贤殿并不近，却也能听见里面欧阳陵的笑声。这也是奇了，欧阳陵名气鼎盛，他在云山书院时就很仰慕，现在能在集贤殿与他共事，他原是有意与之结交的，奈何这人真如传闻中的那样不好亲近，那张脸就没显过一丝笑意。

集贤院外有几棵垂枝海棠，这个时节，枝头已经泛绿，还结了不少粉色的小花苞。张景阑就在树下立了半晌，正踌躇着要不要继续等下去时，对面忽然又来了一行人。

当先提着灯笼照路的内侍是如今的太监总管陈匀，后面的男子一身玄色常服龙袍，丰神俊秀，气宇轩昂，只是眉目似乎有几分冷峻。

张景阑心头一跳，犹豫了一番，还是决定现身。别人不知道当今皇上的底细，他曾经是南山先生的学生，对当年的祈王殿下是有几分了解的。他身手比起那些皇宫一等侍卫来也不差，想在他眼皮底下躲过去不是那么容易的。

张景阑上前行礼，并把看见有女子扮作男子的模样进去集贤殿的事情如实禀告了。

嘉正帝只沉默了一瞬，漫声道：“张爱卿先回去吧，这件事……你就当没见到。”

张景阑有点不解，但嘉正帝已经走进了集贤院。

“皇上驾到！”

通传太监的声音完全没有影响到阿凝画画的动作，她跟没听到似的继续画她的。倒是对面的欧阳陵，放下了手里的笔，又整了整衣衫，待嘉正帝踏进屋时，一丝不苟地跪地行礼。

“平身。”嘉正帝虚扶了一下，“时辰已晚，爱卿还在集贤院中挑灯夜战，实在辛苦。”

欧阳陵道：“臣不敢称辛苦，臣只是借用集贤院之地教授学生而已，并非公事。”

学生？赵琰挑了挑眉，视线落到某个一直无视他存在的女人身上。

不错呀，第一次见面就拜上老师了，她有征求过他这个前任老师的同意吗？！

赵琰心里一股火气蹭蹭蹭的冒了出来。

今日欧阳陵正式再入集贤殿，为兑现承诺，赵琰派人通知阿凝来见他一面，并嘱咐行事要隐蔽些，毕竟后宫的娘娘跑到外廷的集贤院来，着实不成体统。

结果到了晚上还不见她回去。嘉正帝在熹宁宫空等了许久，这便冷着脸来逮人了。

男子走近一身广袖长衫的女子桌前，就这么肃着一张俊脸立在那儿不动。周边的气压冷得像冰，连陈匀都不敢动一下。

赵琰做祈王时就很有些疏冷，后来在西北军待了两年，疏冷上又加了几分冷硬肃杀，如今登基也快一载，更是练就一番威仪迫人的气势。没人敢忤逆天子的意思，也没哪个有胆子敢找天子的不痛快。

可世上偏就有这么个人，敢在外人面前下他的面子，敢老虎脸上拔毛，敢挑战他的怒火！

阿凝其实并没有蓄意惹他的意思，她只是画在兴头上，不愿意停手。虽然知道赵琰来了，也只当是他来瞅一眼自己而已。他说过她不用迎驾不用行礼的，她已经习惯这样了。

欧阳陵大约也觉察到嘉正帝脸色不大好，而且和皇后有关。他识相地起身告辞了，末了还对阿凝行了一礼，道，“娘娘，咱们明日继续。”

阿凝这才抬起头，放下笔，殷勤地起身道：“老师这么快就走了？学生送送您！”

阿凝果真把人送出了门，再匆匆回来，她瞟了眼赵琰，又坐下去继续未完的画。“皇上你稍等一下我马上就画好了！”

于是嘉正帝就立在那儿，直到她画完。

阿凝捏了捏腰际，又捂住嘴打了个秀气的哈欠。桌前僵立了许久的高大身影终于动了，玄色的衣袍落在她眼帘中，耳边是沉冷的男声。

“终于画完了？”

阿凝点点头，抬起头，仰视着他冷冰冰的脸，才后知后觉地生出几分怕来。

屋里的人已经尽数退了出去，屋内点了不少烛火，但仍然不太明亮，嘉正帝的侧脸在烛火中映衬下愈发显得肃穆冷厉，修长的身影落下一片阴影，正巧罩在阿凝的身上。

她往后退了退，准备收拾东西了，却在脑袋低下去的刹那，被人钳住了下巴。

两根手指力道很重，捏住她雪白的下巴，强硬地抬起来。

他俯身下去，凑近她那张白皙娇美的脸庞，眸光黑沉，薄唇吐出冰冷的句子，“荣宸，我以前是不是没治过你？”

小姑娘一下子睁大了眼睛，圆溜溜黑亮亮的。

“你……你说什么呀！”

话落，赵琰的手豁然往下，拿住她的腰际，紧紧掐住后猛的使力——

“啊！”

他只用一只手，就把她从椅上拽到了怀里，顺便把她书桌上的笔墨镇纸都带到地上了。