他也感激，照顾老妈妈像是照顾自己的长辈。可老妈妈眼不花耳不聋，一下就瞧出不对，只问他，“寰姑娘人呢，怎么不见她？”

让他怎么回答？听到这个名字，心里就一阵疼，强装出笑脸，说着编好的那些话，“原以为她家里没人，谁知道还有个姨母。这些年一直在找她，打听到她在这里就忙着上京来，把人接走了。既是至亲，我当然也不能阻拦人家团聚。”

“哪儿有这样的？说是无亲无故才托付给三爷的，好吃好喝的养了这么些年，到了快出阁的年纪，一声不吭地就接去？”

老妈妈气难平，顿足道，“三爷就是好性，由着这起子人把便宜都占尽了。”说完更加恨恨，“本是太太觉着她好，想留给您的。既这么着，就是个白眼狼，咱们也不必等她。京里多少好姑娘，不信挑不出比她模样好的来。”

顾承只是笑笑，有些话不用说得人尽皆知，有些事也不足为外人道。只有他心里清楚，他永远会在原来的地方，等着她。无论她何时回来，无论她还愿不愿意原谅自己。

所以眼下也还是钱志一个人着急。顾承云淡风轻，像是半点都不在意这件事，见他说得口干舌燥，就把茶盏往他面前推了推，笑道，“兄弟多谢大哥这份心，不过千里姻缘一线牵，怕是急不来的，说不准我的那份姻缘，这会儿还远在天边。”

真是气定神闲！顾承说话间自有运筹帷幄的淡然。钱志只能无奈一笑，也许千里之外果真有他的姻缘，也未可知。

远隔千里的事没人知晓，可近在百里却先出了状况。晚晌去祁县进药材的伙计同升回来，带了一个堪称噩耗的消息：和瑞安堂合作了八年之久的韩记生药，忽然间不再答应给店里供货了。原因是那位韩老板知道吴掌柜早前出的事，很是瞧不上他这样为人。如今听说吴掌柜人还留在瑞安堂，便揣测现在的老板八成也是心术不正的。和这样的人做买卖他心里膈应。于是放话说了，甭管对方要的量多大，开的价码多高，从今往后他韩某人再不接瑞安堂的生意。

韩记生药几乎承办了瑞安堂一半的原料供应，祁县别家生药听说这事儿，登时坐地起价趁火打劫。伙计同升没了主意，只好先溜溜地赶回来，请三爷示下。

顾承看着吴掌柜痛心疾首，悔不当初的模样，也没多犹豫，“既这样，我就去一趟祁县，会会这位韩老板。”

“三爷，您……”吴掌柜羞红了脸，支支吾吾，“是我连累了您，要不，还是我走！省得日后给您添麻烦。”

顾承一把拽住他，笑了笑，“要是我想让您走，也不必等到今天。出了点事就忙不迭的把人轰走，不是我做事的风格。您好好看着铺子，祁县离得不远，我去去就回。无论如何，往后的生意还是要做，不解决了麻烦，咱们没法往前走。”

吴掌柜头点得沉重，“那您加点小心，老韩那个人，脾气犟，不好说话儿……您恐怕要受点委屈。”

“不要紧。”顾承宽慰他，“只要肯讲道理，不怕说话不中听。他是前辈，我知道分寸，自然会尊重他。”

顾承教赶了半天路的同升歇下，只带了没去过祁县进货的张贵和，俩人趁着城门没关，坐上车连夜出城去了。

第二天早上到了地方，先找客栈住下。洗漱完毕用过早饭，张贵和便问何时去拜会韩老板。顾承却说不急，只在客栈里歇息，耳听得楼下人声渐嚣，这才不紧不慢地下了楼。

让张贵和不解的是，顾三爷非但没有去见韩老板的意思，这一整日还都花在和南来北往，以及客栈老板伙计的闲谈上头，大有聊得不亦乐乎的架势。

莫非他是另有什么打算？张贵和心里腹诽，或许这读书人的脑子和他们这类人生得不大一样。左右也想不明白，干脆一头攮在床上，蒙头大睡去了。

☆、第70章

<洞中仙>

顾承的想法没有多复杂，既然要谈判，手里又没有特别的筹码，那么至少要做到知己知彼。

和人闲聊，能听到不少有用的消息。韩记老板的名字颇为大气，叫国泰。人如其名，心怀家国天下，秉性刚正直爽，对不喜欢的人，一概避而远之。

顾承由此判断，如果递上名剌去韩府拜谒，十有八/九会吃闭门羹，那么办事的方法就要适当有所转换。

第二天一大早，韩国泰从家中出发，照例驱车去到城郊一片树林，那是他每天早上练习太极拳的地方。

不过今天与往常有些不同，才一下车，就见向来无人的空地上站着个年轻人，穿着青色长衫。他也在练拳，拳法行云流水，不算特别刚猛，发力却自有章法，看过一刻，韩国泰认定，这人是正经学过的拳的。

年轻人在此时转过身来，韩国泰眼前豁然一亮。对方眉目俊秀，气宇轩昂，举手投足间带出一份儒雅，看着很让人心神愉悦。

他在心里暗暗叫了一声好，年轻人也看见了他。收了拳，起手向他一揖。他还礼，虽有些好奇欣赏，但毕竟已不是孟浪的毛头小子。对方一望而知不是本地人，想来不是途径祁县，就是来这药都采买生药的客商。无论是哪一种身份，都不必自己上前攀谈结交。

于是相对笑笑，彼此笑容都不失真挚。年轻人很快让出了空地，韩国泰依旧站在老地方，开始每日的晨练打拳。

一面吐纳，一面回想那年轻人温文尔雅的样子。他点头微笑，看拳如看人，年轻人的拳路很正，有分寸感，不霸道，是个可塑之才，而且身上还有股罕见的正气清刚。

如今这年头，像这样的年轻人，不多见了……

练罢，他哼着小调上了车，赶往下一处场子，福源茶社。那是他上午消磨时间的去处。方一落座，环顾四下，又在不远处看见了那年轻人。隔空相望，彼此仍是一笑。

伙计奉上茶来，韩国泰搁下一锭银子打赏。伙计哈腰笑着，“您老收了罢，今儿的茶钱赏钱，才刚那位爷都替您付过了。”

虚虚一指，正是那年轻人坐的方向。韩国泰挑了挑眉，砸吧出点不对劲，看来对方是有那么点子刻意为之。

他是沉得住气的老江湖，遥遥抱拳道谢，继续品茗。余光瞥着那年轻人，见他两盏茶喝过，起身走人，居然也没有上前打扰自己的意思。

这是个什么路数？韩国泰疑心大起，忖度着今日后半晌，还会不会再度“偶遇”那年轻人。

歇过中觉，换了衣裳，晚间是要赶本地最好的班主叫破天的场。梆子戏铿锵热闹，最合他的脾气，比那些个磨死人的昆腔来得爽脆多了。

戏园子里碰见不少熟人，打过招呼坐上惯常的位子，伺候他的长随进来回禀，说今天的戏票已有人给咱们出了。他下意识回首张望，果然，在后排又看见了那年轻人。

年轻人朝他颔首笑笑，亲切无害，如春风拂面。他点点头，再一再二不能再三，这人是冲着自己来的。今晚戏唱完，彼此间怕是得有个说法。

散场过后，俩人终于坐到了一处。韩国泰存着戒备，问对方高姓大名。

年轻人客气的回答，“在下顾承，为鄙号瑞安堂的事，冒昧打扰韩老板。”

韩国泰皱了眉，好感全无，“贵号的生意，我已说过不做。顾爷这么行事，是不是有点欠妥，这是非要韩某人欠你的人情？果然是无事不献殷勤。”

顾承笑了，好整以暇的替他添茶，“在下无事献殷勤，非奸非盗，只为谈买卖而已。话说回来，要不是用这个法子，而是亲自登门拜会，韩老板愿意赏光，见在下一面么？”

恩，这倒是！韩国泰想了想，摇摇头，“韩某人不做奸商的买卖，你们不讲诚信，咱们的合作到此为止。”

出乎意料，对方没反驳他的话，也没强辩，只是点头，态度诚恳，“您说的对，该认的我们都认，只是内中还有些详情掌故，恐怕您并不十分清楚。在下想借着这个机会，跟您言说分明。”

他娓娓地，不徐不缓道，“您从何处听来吴掌柜的事，在下也不难推测，多半是京里的同行转述。同业倾轧，或是有意添油加醋，这都是再正常不过的事。吴掌柜一失足，最终坑的还是他自己。只是他先前根本就不知道有这回事，原是他夫人背着他和店里伙计图谋，为的也不过是眼前那一点点蝇头小利。吴掌柜一世英名尽失，毕生事业前功尽弃，悔得肝肠寸断。在下知道这事的时候，他也才被人从绳圈子里救下来，他是真的知道错了。”

顿了顿，看看韩国泰脸上的刚气有点缓和，他接着说，“在下也算是他的老主顾，知道他素日为人，断不至于做这样糊涂事。何况他是有些真本事的，既有方子，也有医术，在下怜惜他的才华，觉得尚可一用。他已是走投无路的人，在下便想给他一个机会，从此以后他若能潜心研制些济世救人的良方，私以为，不光是将功补过，还是造福一方百姓的好事，那么又何乐不为呢？”

他说着，目光清澈的望着韩国泰，眼底一片霁月光风，“经营买卖和做人一样，都不能靠投机取巧。瑞安堂已是栽过一次跟头，不会在原来的地方再跌倒一回。再说句冒失的话，韩老板觉着，在下真的像是为了眼前利益，不惜自毁长城的人么？”

韩国泰虽未置可否，眼里的犹豫却出卖了他。顾承看得分明，也不多言语，仍旧往他茶杯里添了些水。