长福听了欢喜的笑，又撅起小嘴在自家娘亲的脸颊上“吧唧”亲了一下。

甄宝璐托着小家伙肉肉的屁股，让他坐在自己的腿上，想着那信中的内容，才看着胖儿子问道：“长福想见外祖父和舅舅他们吗？”

虽说俩小家伙不满周岁便随甄宝璐一道来了桐州，可在桐州的这几年，甄宝璐也会时常在他俩的面前提皇城的事儿。

长福一听，忙乐呵道：“想。”又眼眸一亮，稚声稚气说道，“阿煦的外祖母会给他做蝴蝶酥……”声音略微低了一些。

阿煦的外祖母潘氏，不仅饱读诗书，而且厨艺甚佳。两家人走得近，棠棠和长福也会时常去霍府玩儿。棠棠是个什么都不在意的性子，可长福不一样，活泼可爱，还会羡慕阿煦有个外祖母疼。

甄宝璐低头看着小家伙渴望的眼神，心里自然有了答案。

晚上甄宝璐伺候薛让穿了寝衣，才说起了皇城来信之事，“……毕竟是我祖母，都来信了，这回我是一定得回去的。棠棠和长福也离开这么久了，这回我带他们一道回去，也让他们见见外祖父。”除却这个，甄宝璐还想见见她那继母罗氏，虽说信中写着这罗氏温良贤淑，可她没有亲眼见过，到底是不放心的。

罗氏成了当家主母，若是心思藏得深一些，兴许会对尚哥儿和荣哥儿不利。毕竟是没有见过的人，这性子如何，实在是说不准。

薛让抬手，骨节匀称的修长手指，搭在她给自己整理衣襟的小手上。他自然知道，甄老太太时日无多了。只是因着上辈子的关系，他并没有多在意这甄老太太。有时候薛让恨不得斩断她身边的所有牵绊，就这样将她牢牢系在自己的身旁，再也不放手。可他也明白，若没有齐国公府，便没有她。

薛让抬起手，抚着妻子精致的眉眼，温柔的摩挲，四目相对道：“我明白。只是这段日子我走不开，怕是要你独自回去了。”

甄宝璐晓得他事情多，便含笑道：“这有什么打紧的，我又不是小孩子了。”她都已经是两个孩子的娘了，并不是离了薛让什么都做不来的小姑娘。

她话语清脆，还未说完，就被他抱入怀中。

男人的手臂紧紧收拢，仿佛要将她嵌入他的身体里。甄宝璐展开双臂环着他的背，脸颊贴着他蹭了蹭。

薛让道：“皇城今时不同往日，我会让孟鹤书亲自护送你。等我处理好事情，便马上赶过去。”

老太太病危，薛让身为孙女婿，自然得尽一份孝道，这件事情就算摆在宣武帝的面前，薛让也是有理的。不过甄宝璐存着私心，怕薛让回去，那宣武帝仍旧忌惮他，到时候不知道想出什么法子对付他。若说原先那宣武帝还有一点好名声，那这几年早就被他挥霍光了——皇帝若想对于一个人，那可是谁都拦不住的。

甄宝璐道：“嗯，我知道。”

薛让将此事交托给了孟鹤书，那霍青芍身为孟鹤书的妻子，自然也第一时间知晓了。一听说这事儿，次日便来了薛府，恰好薛让和甄宝璐都在。

霍青芍便说道：“虽说我家夫君武艺不错，但终究是个男人，阿璐是个女子，又带着俩孩子，是该有个武功不错的女子随她同行才是。”

这几年，霍青芍非常喜欢缠着甄宝璐，目下这话是什么意思，那是再清楚不过的——就是想跟着甄宝璐一道去皇城的意思。

霍青芍一直待在桐州，没有远行过，此番的确是想见识见识皇城的繁华，不过最重要的一点，的确是想保护甄宝璐。

甄宝璐知道霍青芍是好意，但是她怎么说也是副将的妻子，让孟鹤书护送她去，已经是大材小用的，没道理这般兴师动众，要他们夫妻俩一道护送。

甄宝璐瞧着这霍青芍，若说前两年的时候，她对她还有些不满，可后来两家人亲近，她和她也敞开说过话，也算是信任的了。

甄宝璐想说不必，那沉默不语的薛让倒是开口说了话：“也好，那就麻烦孟夫人了。”

甄宝璐惊讶的看着薛让，而霍青芍也甚是吃惊。霍青芍不傻，自然晓得这薛让看她不顺眼，每回她来薛府，他都不曾给她好脸色看过，更别提像此刻这般客气的话了。

很快霍青芍就爽朗一笑，拍着胸脯保证道：“你放心好了，我便是自己受伤，也不会让阿璐掉一根头发丝儿的。”

薛让固然不待见霍青芍，却也见识过她的功夫，她和孟鹤书都师承霍震北，一招一式都学得非常扎实。

薛让又私下找了孟鹤书说话。

见薛让如此重视妻子，孟鹤书待在他身边久了，自然晓得他是个世间少有的痴情种。当下便道：“将军放心，末将定然会好好保护夫人。”

孟鹤书虽然生得文弱白皙，不过他极能成为薛让最信任的部下，自然有他的过人之处。

薛让道：“那就麻烦你和尊夫人了。”

孟鹤书哪里不知道，他那妻子非常乐意这门差事儿。

他俩虽是夫妻，可他一直将她当成妹妹，甚至是女儿宠着，她喜欢做的事情，他从来不会阻止。

孟鹤书笑了笑，抬眼看着眼前高大稳重的男人，他是见识过薛让的本事的，甚至那一回薛让和还是静王的宣武帝一道平定边关战乱的时候，他也在。那会儿他还觉得那静王虽是王爷，却没有半分架子，和薛让更是亲如兄弟，却没想到，曾经薛将军舍身护住的人，如今却竟然这般待他。

孟鹤书一直觉着，像薛让这种人，不可能如他岳父那般，一直守在桐州的。

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翌日甄宝璐一行人便出发了。因时间仓促，甄宝璐并没有多余的时间好好准备，只收拾了一下自己和俩孩子的衣物，便踏上了回皇城的大船。

薛让穿着一身宝蓝色家常直缀站在码头。

疾风吹得他的衣袍猎猎作响，他抬手摸了摸妻子的脸，道：“万事小心。”

先前还没什么呢，这会儿真的要离别了，甄宝璐倒是感觉到了不舍。可周围还有其他人，甄宝璐不好同他做出太过亲近的举止，只点头道：“嗯。你也是，我不在你身边，你要好好照顾自己，别太累着了。”

薛让道：“我知道。”他又看了一眼妻子手边的两个孩子，望着这两张胖嘟嘟的小脸蛋，薛让登时心都化了，便弯腰将俩孩子一手一个抱了起来，柔声教导道，“要听娘亲的话，不许顽皮，可知道了。”

棠棠一张小肉脸表情淡淡，可在爹爹面前，却露出乖乖的模样，点头表示知道了。

长福却认真道：“长福一直都很乖的。”

薛让笑笑，亲了一下儿子的脸，而后再亲了一下女儿的。亲完了，才看着面前站着的妻子，道：“过来。”

男人的嗓音温柔低沉，即便二人都是老夫老妻了，甄宝璐也不禁有些心如揣兔。她明白他的意思，抬脚朝着他走近了一些，瞧着他理所当然的低下头，也亲了亲她的脸颊。

薛让亲自送他们母子三人上了船。

待船开走了，男人高大的身躯仍旧直挺挺的立在码头。他看着甲板上蹦蹦跳跳的儿子，还有难得大声喊着“爹爹”的闺女，而后目光就一直落在望着他的妻子身上。

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顺路走了整整二十日，终于抵达了皇城码头。甄宝璐领着俩孩子出去，碰着了脸色发白的的霍青芍，则关心的问道：“好些了吗？”俩孩子没有晕船，这霍青芍却是从头一日便开始晕船，连孟鹤书的晕船方子也不管用。这二十日下来，整个人就瘦了一大圈，哪有昔日的活力？