兴许也确实不在人世了，落入海寇手中自是凶多吉少。

周学理的死活原也不关他的事，他并不关心，只是担忧顾云容会因此作难。

翌日，因着搜捕刺客未果，皇城竟日封锁。

福斯托也被困在了宫中。他因当时正在跟皇帝陛下宣讲他们的圣教，几乎目睹了整个惊险的遇袭经过。

也因此，他几次三番被禁军头领叫去盘问。幸好有他的翻译在，不然那些头领火急火燎的，两边怕是要因着语言不通打起来。

福斯托叹气，他的汉语何时才能学好。

再又一次被锦衣卫指挥使叫去问了半晌之后，福斯托在回来的路上遇到了一位贵人。

他隐约记起，这位好像是皇太子殿下。

他照着天朝的礼节行了礼，殿下盯视他片刻，忽道：“你说你当时看到那几个蒙面刺客身材矮小？还用了吹针？”

福斯托听了翻译的转达，点头，依旧用母语道：“那种吹针很像是日本国的间者常使的。我远航而来，也曾跟日本国人打过交道。”

他本想试试自己新近学来的汉语，但想想还是作罢，他的汉语实在不流利，说起来像个结巴，他看皇太子殿下如今脸色不太好，还是不要考验他的耐性比较好。

太子殿下听了他那番话，失魂落魄，脸色明显更难看了。

太子又问了他一些旁的细节，便领着一众随从往东面去了。

福斯托昨日被安排在外廷的文楼暂歇，正要往那边去，又见一内侍前来传话，说衡王殿下找他。

殿下将他宣召到了一座观景楼上。

福斯托觉得衡王殿下也是来问他昨日细节的，谁知殿下见到他之后，便开始问他终日行船海上，是否熟知海寇那头的事。

福斯托大致说了说，就见殿下蹙起了眉。

“这样说来，”桓澈转头看他，“一个流落海外，又很可能已经落入海寇之手的人，很难生还？”

福斯托终于鼓足勇气，说起了自己那口蹩脚的汉语：“不一定，海寇都很狠毒，他如果融入他们，适应了，说不定有一段奇遇。”

说着话，他忽兴奋道：“殿下是不是认得宗承？我听说以前他就是从一个都没有，到现在站在好多人上面，他一个人拿着好多贸易命脉，我的主啊，这是可以写一本传记的！”

桓澈面上神色一言难尽。

这西洋人约莫是想用成语，一时间又想不起，激动起来达意全靠拼词。

“但宗承只有一个，不是每个人都能成为他，”福斯托亢奋道，“天朝上下几千年的历史，不也就出了这么一个海上霸主？”

桓澈冷声道：“什么霸主，他就是个海寇头子。”

想了想，思及顾云容跟他说西洋人的想法跟国朝这边不太一样，便不打算跟他辩这个问题。

他问福斯托可是认得宗承，福斯托道他从前曾跟宗承手下的人做过交易，后来宗承搬到平户，他们便也跟去做过几笔大买卖。

福斯托跟他说，平户因宗承的到来而硬生生繁荣成了日本国的西都，问他为何不让宗承回国，借他打开国朝这边委顿已久的对外海陆商贸，他手里掌握着无穷的海外商贸资源，平户的崛起已经证明了他的实力。

桓澈眉头深锁。

其实宗承这件事极是难办。宗承首先是个有罪之人，民怨太大，他父皇的心思就是榨干后杀之，宗承倘若没了价值，他父皇怕是要想方设法除掉他。

枭首示众，若宗承运道不好，最后说不得就是这样的下场。

但他后来又想，简单杀掉宗承，后患无穷，首先他手底下那成千上万的追随者就是个大患。

宗承若死，他们必定激变。

他极目远眺，长叹一息。

这路究竟要如何走，还是要往后看。

福斯托一直都想跟眼前这位殿下打好关系，奈何对方始终冷淡。

他提出邀请殿下与王妃去喝酒，就见殿下又冷了脸。

他这才想起天朝的习俗跟他们的不同，以为殿下是因为失礼生气，尴尬笑笑，做了个请的手势：“那我们一起下流。”

桓澈冷淡的脸僵了一下。

福斯托不明所以，迷惑道：“殿下不下流么？”

四周仿佛一静。

杵在桓澈身边的握雾嘴角几乎抽到了耳朵根。

虽然他觉得殿下有时候在王妃面前是有点那什么，但他还是头一次见有人胆敢在殿下面前直言道出的。

这西洋人太勇敢了。

懵住的福斯托转头看西芒，西芒思索一下，小声提醒：“您是不是想说下楼……”

福斯托恍然大悟，连声道歉，又道：“差不多差不多……”

桓澈面无表情，回身率先走了。

这样又折腾了两天，仍旧未能搜寻到刺客。贞元帝无法，只好解禁。

顾云容出宫时也没听到乾清宫那边有什么动静，觉着桓澈的揣度怕是要落空。

然而一月之后，宫中传来消息，皇帝下旨，降封太子为蕲王，封地待定。

一时之间，内外哗然。