谢崇华见他行程这样匆忙，说道，“舟车劳顿，这样急匆匆来，急匆匆去，会累坏的吧，不如多休息两天。”

宋尚书朗声笑道，“要是再拖，就回不去过年了。我本意是来看望你，见你一面，跟你说两句话，就能高兴回去了。”

谢崇华笑道，“我去将阿芷叫出来。”

“别。”宋尚书忙拦住他，“我怕见了她，就忍不住掳到京城去了，而且她如今在这里过得很好吧？那再见了我，万一想起以前的事来，就不好了。等会她睡着了，来告诉我一声，我去偷偷瞧一眼，给我娘说说就成。”

齐妙在旁听了，终于知道为什么像丈夫这样“清高难近”的人，会和宋尚书成了莫逆之交，这两人的脾气，想不做朋友都难。

宋尚书问了他近况，叮嘱道，“莫忘初心，这三年也不能懈怠，要跟你在太平县做官一样，不要做糊涂事。”

谢崇华这才想起来，“我这次得了朝廷提拔，也是有大人您的功劳吧？”

“哪里的事，你在太平县做的事我哪里知道，是那高巡抚，给你洋洋洒洒写了一本子的美言，想让人瞧不见都难。”宋尚书笑道，“你可知圣上瞧了，说了什么？”

谢崇华恭敬道，“不知圣上如何赐言？”

“圣上说你铁骨铮铮，清廉自守，这样的官只做个小县官，着实浪费。”能从这么多官里头得一句赞言，已经很不容易，多少京官都不曾得过这荣耀呀。宋尚书又说道，“只是我仍觉得你只是做县官，也是屈才，就向皇上举荐，看能否让你回京师。圣上说我不避嫌，我便说唯才是用，是做臣子的职责，避嫌才真的是浪费人才，是我大央不幸。然后圣上才私下同我说了一句话……”

听来是重要的话，谢崇华先问道，“圣上私下跟大人说的，这样说给下官听，可合适？”

宋大人就是喜欢他这种细心，“我说给你听的，都是可以传达给你的，而且此事也是圣上授意，为的，也是让你想想得罪了什么人。”

“得罪？”谢崇华有些奇怪了，这跟得罪什么人有什么关系？

齐妙见两人低声说话，识趣站起，借口去厨房看看晚饭，没有做好。

“的确是得罪。”宋大人声音这才低沉，“圣上知晓你的政绩后，心觉奇怪，明明有为官之才，为何却被点为二十开外的进士去了。便将你科考的卷子重新翻出，更是奇怪，圣上说你是有前三甲的资质的，可那些读卷官却没有点你进前十。”

谢崇华这才愣神，也明白过来他方才说的“得罪”是何解了。

“这分明是有人从中作梗，舞弊科举了。可毕竟科举已过许久，如果现在审问，早已没了证据，还会打草惊蛇，那下次科举，就要重蹈覆辙了。所以如今还不是时候，只等下次科举，将那舞弊科举的人当场抓获，因此现在还不能为你正名，只能为你升官，免得埋没才华。待真相大白后，圣上定不会薄待你。”

谢崇华这才明白为何当初对科举胸有成竹，可最后却只得了那样的名次，还被外放做了知县……他这才反应过来，“所以圣上授意大人前来，并非单单是为了宋老夫人求佛，还想问我可知是得罪了谁，这样更容易揪出那操纵科举的人？”

宋大人欣慰点头，“正是，你可想得起来，得罪过谁？”

☆、第60章 金钗之年

第六十章金钗之年

饶是心里同样有疑惑，想了许久的谢崇华仍是摇头，“小生不知。当时入了京师，就和其他学子一样，关在客栈温习。除了客栈，去得最多的地方，就是宋大人家，探望阿芷。后来非议多了，也少去，除此之外，也没和旁人起过冲突，更没和谁争得脸红过。而且我们谢家世代寒门，要真得罪了能操纵科举的人，还需要等我科举才报复么？早就暗地给我教训了。”

宋大人听后，也是皱眉，这话倒不假。思来想去，蓦地一拍大腿，“那混账东西该不会是冲着我来的吧？！”

谢崇华微愣，“此话怎讲？”

宋大人说道，“你也在官场上走过一段路了，那定会知道，太过刚直定会得罪许多人。我在京师为官那么多年，得罪的人也不少，只怕那人是瞧见你常出入我家，又查到你没有家世撑腰，所以才拿你下手。因为后来皇上命我查看其他进士的卷子，大多是名次与才华相等，唯有你的十分诡异。”

虽是这般说，但两人都不能肯定到底是否如此。尤其是宋大人树敌太多，其中不乏皇族大臣，这真要找，也不知从何入手。

他想不出来，对京师党派还很陌生的谢崇华更是想不出。

“这种事，直接拷问那读卷官如何？”

“不可。”宋大人到底比他老道，也见得多，“读卷官都是圣上千挑万选的，在朝廷上下都有公正美名，哪怕是密宣质问，也不妥当。万一不能问出个主谋来，还易离散臣子忠心。”

谢崇华想了想，说道，“那明年科举，再委任他们做读卷官，这个法子可行？”

宋大人眼有赞赏，懂得举一反三，在官场再打磨两年，定会更能瞻前顾后，一步看百步，“这倒是可行的。”

若是同样的读卷官，科举又出了同样的事，那就能顺藤摸瓜，找到那幕后人。哪怕没有线索，也能密宣进宫，问个详细。有过第一回，总不能第二回出了这事，还说是巧合。

夜里齐家用过晚饭，齐老爷要去拜见拜见那宋大人，被齐夫人拦住，“下午你去了药铺，我过去瞧过一会，跟女婿正聊着，连妙妙都没法插话。人家难得来一次，肯定有很多事要和女婿说，你还是不要过去添乱了。妙妙说了会替我们转达谢意，人家宋大人会明白的。”

齐老爷想想也是，待客的意思传到了就好，就没当夜过去。等到第二天，女儿买了新炉子送来，才知道宋大人一大清早就回京师去了。

齐老爷拿了添好炭火的炉子就去仁心堂了，看得齐夫人直笑。齐妙心觉好奇，笑问，“娘笑什么呢？”

齐夫人往丈夫的背影抬了抬下巴，“你爹之前还说再冷也不抱炉子到处走，像个小姑娘。真是口是心非，越发跟你爷爷一样了。”

齐妙闻言，瞧瞧挂在大厅上爷爷的画像，心想，爹爹不仅脾气像爷爷，长得也一模一样的。

“妙妙。”

听见母亲叫自己，她回过神。齐夫人说道，“等会陪娘去庙里上香吧，给你婆婆上一品香。”

提及婆婆，齐妙没有太多伤感，只是丈夫自从婆婆过世后，又瘦了许多。热孝已过，却仍是不愿沾荤，要守满三年，那就真没办法给他补身子了。不知宋尚书昨晚和他说了什么，晚上回来面色不展，梦里还在叹气，她却不能多问，将她使唤走了再说的官场话，他不说，肯定是不好问的。

她抬头看看那有些阴沉的天，只盼冬日快些过去，早春快来。

宋大人回到京师，刚好赶上过年。他前脚才进家门，就有人后脚踏进太师府。

厉太师养尊处优，这些年容貌未老半分，因日子过得滋润富裕不操心，倒比几年前看着更精神了些。那探子来报时，身旁正倚着个美姬，这样抱着个人，比抱着暖炉暖和多了。

“宋尚书此次的确是去南方拜了佛，但是绕了两个县，去见了一位丁忧小官。”

厉太师听见是小官，没有在意，“他向来爱跟那些不成器的官员打交道，尤其是小官。”

“只是那位小官，太师您应该记得，便是那谢崇华，齐寻礼的孙女婿。”

谢崇华的名字在厉太师听来已十分陌生，只是听见齐寻礼的名字，这才想起来，稍稍起身，“宋尚书见的人是谢崇华？”

“正是。”